Coraciifonnes. 



4. Fa mi lie: Meropidae. 



Synclactyl, dritte Zelie mit der vierten fast ganz, mit der zweiten an 

 den ersten beiden Gliedern verbunden. Afterschaft rudimentar: 12 Steuer- 

 federn; Quintocubital ; mit Spinalrain; Biirzeldruse nackt. Vomer sehr 

 schmal. 15 Halswirbel. Mit langer S p i n a com in u n i s. Co r a c o i d e 

 gekreuzt. Procoracoid mit dem Acromion eine Brucke bildend. Meistens 

 nur mit Carotis profunda sinistra. Altweltlich. 



Eine grosse Spina communis besitzen ausser den Meropidae nur nocli 

 die Upupidae und die meisten der hier nicht in Betracht kommenden Galli- 

 formes. Nur bei den Cypseli ist haufig eine kleine Spina communis an- 

 gedeutet und bei deren nachsten Verwandten, den Trochilidae, sind 

 wenigstens zwei kleine Spiuae iibrig geblieben. 



Kreuzung der Coracoide unterscheidet die Meropidae von den iibrigen 

 Coraciae, natiirlich nur graduell, da bei den Upupidae beide Knochen ein- 

 ander berithren. Die Kreuzung bei den Striges und Musophagidae 

 verdient Beacbtung, obgleicli sie wobl nur als Analogie aufzufassen ist. 

 Die vollstandige Procoracoid - Briicke verbindet die Meropidae mit den 

 Upupidae und Alcedinidae, unterscheidet sie wesentlicb von den Momotidae. 



Die iiackte Biirzeldruse tbeilen die Bienenfresser nur mit den Cora- 

 ciidae und tbeilweise mit Momotus. 



Der Schwund der rechten, tiefen Carotis sollte hier nur mit grosser 

 Vorsicbt taxonomiscb verwerthet werden, denn das gelegentliche Vor- 

 kommen der rechten Halsarterie bei Merops, Cypselus und Buceros druckt 

 diese an sich gar nicht seltene Modification zu einer verhaltnissmassig 

 spaten, und daher wohl nur analogeu Erscheinung herab. 



Die functiouellen, oft zienilich langen Blinddarme erklaren sich wohl 

 wie bei den Coraciidae durch die chitinreiche Insektennahrung. 



Die meisten Meropidae besitzen 11 Handschwiugen (nicht 10, wie 

 auf S. 82 angegeben, vergl. S. 569), aber die terminal e ist sehr kurz : 

 Nyctiornis dagegen hat nur 10 Handschwingen , die terminale, hier also 

 die zelmte ist halb verktirxt. 



Die nachsten Verw'andten der Meropidae sind einerseits die 

 Alcedinidae, anderseits die Upupidae, die Momotidae stehen ihnen trot/ 

 iiusserer Aehnlichkeit viel ferner. Fiir das Yerstiindniss der Verwandt- 

 schaft mit den Coraciidae ist wichtig, dass die meisten Unterschiede 

 dieser von den Meropidae letztere mit den Upupidae verbinden. 



Die Meropidae bestehen aus ungefahr 30 Arten in den gemassigten 

 und tropischen Zonen der alten Welt: hauptsachlich in den iithiopischen 

 und indischen Eegiouen; wenige in Europa und Australien. 



Merops mit mehreren Untergattungen. Nyctiornis mit abgc- 

 rundeten Fliigeln, indo-malayisch. 



Sharpe. Cat. Birds. Brit. Mas. XVII. 

 Fiirbringer. 1360 1364. 



