62 Taxonomische Grundziige. 



Hierzu gehort die umfassende Kenntniss ties gesammten Baues, der 

 Entwickhmg, Lebensweise, Vertheilimg in Kaum and Zeit der Yogel, und 

 solange wir diese Keuntniss noch nicht besitzen, bleiben alle Vogelsysteme 

 kiiustliche. Alle unsere Versuche, das System der Yogel genealogisch, 

 oft in Form des beliebten Stammbaumes, darzustelleu , sind noch reclit 

 weit von der Wahrheit entfernt, werden es wolil auch noch lauge bleiben. 

 Dies gilt nicht nur von den Vogeln, sondern von alien iibrigen Wesen. 

 So manchen Zweig, und auch grosseren Ast, konnen wir niit ziemlicher 

 Wahrscheinlichkeit schon jetzt reconstrniren ; von den meisten Aesten 

 und Zweigen wissen wir auch, wie sie nicht zusammengehoren, und 

 damit ist schon ziemlich viel gewonnen; aber wie besouders die starken 

 Aeste in Wirklichkeit verbunden sind, dariiber konnen wir vorlaufig nur 

 Vermuthungen auf stellen . 



Die kiinstlichen Systeme sind meisteus nur Schliissel zum Bestimmen 

 und sind in ihrer Zahl so ziemlich unbegrenzt, denn sie hangen von der 

 willkiirlichen Auswahl der benutzten Merkmale ab. Gegen solche ,,Schltissel" 

 lasst sich vom praktischen Standpunkte aus garments einwenden ; sie sind 

 meistens desto besser, je unwissenschaftlicher sie sind. Das Linne'sche 

 Pflanzensystem ist das beste Beispiel. 



Beim Suchen nach dem natiirlichen Systeme stehen wir selbstver- 

 standlich auf dem Boden der Desceudenztheorie. 



Je mehr Uebereinstimmungen zwischen zwei gegebenen Vogeln oder 

 Vogelgruppen bestehen, desto iuniger wird ihre Verwandtschaft sein, und 

 diejenige Gruppe wird die altere sein, welche die meisten primitive!! 

 Charaktere besitzt. Dieser Satz erleidet aber mehrere gewichtige Ein- 

 schrankungen. Erstens darf die Uebereinstimmung nicht einfach nach 

 der Zahl der Charaktere gemessen werden, da letztere durchaus uicht 

 alle gleichwerthig sind; ein einziges Merkmal kann ein ganzes Dutzend 

 anderer aufwiegen. Zweitens deckt sich die Hohe der morphologischen 

 Entwicklung durchaus nicht irniner rnit dem phylogenetischen Alter. Ein 

 ganz alter, bis tief an den Stamm zu verfolgender Ast kauri in seinen 

 Endverzweigungen (den jetzigen Alien) eine Hohe und Specialisirung der 

 Entwicklung erreicht haben, welche die eines viel jiingeren Astes bei 

 weitem tibertrifft. 



,,Die verhanguissvollsten Irrthiimer, die iiberhaupt in der Systematik 

 begangen wordeu sind, diirften wohl auf der eiuseitigen Ueberschatzung 

 zufallig gefundeuer, oder auf Grand weniger Untersuchungen auserwahlter 

 Charaktere beruhen; einseitige Pradilectionen macheu in der Eegel blind 

 fur die anderen Seiten . . . Immerhin diirften heutzutage die maassgebenden 

 unter den Ornithologen wenigstens in der Theorie wohl dariiber einig 

 sein, dass alle Merkmale nach Mogiichkeit beriicksichtigt werden miissen, 

 und wenu auch dieses oder jenes holier zu stellen ist als ein drittes und 

 viertes, so wird doch nur in der Combination der verschiedenen Charaktere 

 das gute Erfolge versprechende Moment zu erblicken sein." 



,,Diese Combination ist iibrigens nicht oline weiteres gegeben, denn 



