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spricht dafflr, die typischen Katiten als erst in der Tertiarzeit entstanden 

 zu deiikeii, und dass sie ilire Blutezeit erst im Pleistocan erreichten. 



Es ist ganz wohl denkbar, dass wir einen eocanen oder selbst oligo- 

 canen directen Vorfahren von Strnthio oder Apteryx gar nicht als Katiten 

 aiierkennen wiirden; erne scharfe Grenze zwischen Katiten und noch 

 nicht - - Ratiten lasst sich nicht zielien. Wir konnen mit einiger Walir- 

 scheinlichkeit die unmittelbaren Katitenvorfaliron recoustruireu, indem wir 

 ihnen wenigstens alle diejenigen primitiven Gharactere zuertheileu, welch e 

 die echten Ratiten gemeinsam haben oder iiachweislicli besassen. 



Von diesen Characteren sind folgende sehr primitiv: Das complete 

 Procoracoid bei Struthio ; die vom Basisphenoid entspriugendeii Basipterygoid- 

 Fortsatze, der (ansgeiiornmeu Struthio) grosse, weit nach hinten reichende 

 Vomer, das wohl ausgebildete Begattungsorgan. 



Andererseits konnen wir anf die Hohe schliessen, welche die ancestralen 

 Ratiten schon erreicht haben mussten, ehe sie sich von den Carinaten 

 bleibenden abzweigten. 



Volliger Verlust der fiinften Zehe. 



Hallux riickwarts gestellt. 



Die drei rnittlereu Metatarsalia mit einander verschniolzen. 



Bedeutend redncirte Fibula, 



Typische neornithische Fliigel. 



Riickwarts gewendete lange Scapula. 



Vollstandige Ramphotheca? Wenige ZalmeV 



Alle diese Uniwaudlungeu waren schon zu Ende der Kreideperiode, 

 nicht aber alle in der Jnrazeit erreicht worden. 



Die Zeit, zu welcher die Abtremiung gewisser Ratiten stattfand, kann 

 uiithin nicht friiher als die Kreide und nicht spater als der Beginn der 

 Miocanperiode angenommeii werden. Sollten sich die Stereornithes als 

 Ratiten erweisen, so ware die Abtreunimgszeit auf die Kreide eiu- 

 geschrankt, also gerade auf diejenige Periode, in welcher unsere Wirbel- 

 thierfauna und Phanerogamenflora ilire jetzige Gestaltung erhielten. 



Hier ist ein wichtiger Umstand zu bemerken, der oft ausser Acht 

 gelassen wird. Aus derKreidezeit kennen wir mit Sicherheit nur diejenigen 

 Fossile, welche in der Kreide gefimden sind. dh. fast ausschliesslich 

 marine Thiere. Aber bei weitem nicht die gauze Erdoberflache war zur 

 Zeit der Kreideablagerung von Meer bedeckt. Alle nicht von Kreide 

 iibeiiagerten Strata standen iiber deni Meeresspiegel, und sicherlich Manches, 

 was als Eocan aufgefasst wird, ontstand niclit spater, sondern zur selben 

 Zeit als die Kreide. Auch ist wahrscheinlich, dass die obere Kreide von 

 Nordamerika erst entstand, als Europa schon in der Eocanperiode war. 

 Die jtingsten americanischen Odoutornithes konnen also mit Gastornis 

 aus dem London-Thon fast gieichaltrig sein. 



Nachdem wir nun zu dem Schluss gekommen, dass die Ratiten sich 

 sehr einseitig als Laufvogel mit verlorenem Flugvermogen aus zienilich 

 primitiven Carinaten entwickelt haben, und dass die jetzige n Ratiten 



Br 01111, Klassen des Thier - Keicha. VI. 4. 7 



