DE LA VALEUR TAXONOMIQUE DES DIATOMEKS 61) 



du tertiaire est to uj ours bien caracterisee par un en- 

 semble de Diatomees qui ne se trouvent plus actuelle- 

 ment a 1'etat vivant sous le climat du depot dans lequel 

 elles out ete observees ; la florule d'un depot quater- 

 naire, an contraire, comprend un ensemble de Diatomees 

 que Ton trouve encore a, Tetat vivant; quant a la dis- 

 tinction des florules respectives des etages intermediai- 

 res nous 1'avons constamment trouvee indecise et sans 

 valeur taxonomiqne. 



Pour fixer 1'fige d'un depot le diatomiste a done be- 

 soin d'utiliser les caracteres fournis par la i'aune et la 

 flore phanerogamique, avec les donnees empruntees a 

 la stratigraphie, et surtout au complexe lithologique. 



La flore phanerogamique nous doune la date precise 

 du remaniement du depot ou de sa restratification dans 

 une depression du sol, ou meme dans un lac preexis- 

 tant ; dans ce dernier cas la presence de poissons fossi- 

 les melanges aux empreintes de feuilles, comme a Me- 

 nat, a Joursac, etc., s'explique naturellement ; mais, la 

 date de la flore phanerogamique etant celle de la res- 

 tratification du depot, il est evident qu'elle est poste- 

 rieure a celle de la formation du depot, et, par suite, a 

 celle de sa florule diatomique; les deux florules, ainsi 

 que nous 1'avons fait observer ailleurs , peuvent meme 

 appartenir a deux epoques geologiques differentes, 

 comme c'est le cas pour les depots du Charnbon et de 

 Saint-Saturnin, dont Time est nettement quaternaire et 

 1'autre tertiaire. 



Enfin, 1'examen du complexe lithologique nous indi- 

 quera tres exactement si la formation diatomique est 

 anterieure ou posterieure aux eruptions volcaniques. 



II nous a paru utile de resumer ici ces quelques don- 

 nees relatives a la determination de 1'age d'un depot 

 fossilifere, en raison de 1'interet qu'elles peuvent avoir 



