6 INTRODUCTION. 



Les jeunes diatomistes de 1'Auvergne qui marcheront 

 dans la voie que j'ai essay e de leur frayer, n'ont pas a 

 craindre de voir Tattrait du nouveau manqtier a leurs 

 recherches; ainsi que 1'a dit le savant abbe Boulay, les 

 ceuvres divines, a Fencontre de celles de 1'homme qui 

 n'entame que la surface, out en profondeur des ressources 

 indefmies; il suffit d'appliquer a an point du domaine 

 scientifique, souvent minime a premiere vue, la part d'in- 

 telligence que nous avons regue du Createur pour entrevoir 

 des merveilles encore inexplorees. 



Avant de dresser 1'inventaire de nos Diatomees , il me 

 parait utile de resumer, dans les pages suivantes, quelques 

 generalites sur ces plantes microscopiques , d'apres les 

 travaux les plus recents. 



