10 INTRODUCTION. 



gnee de silice, pouvant register a la calcination et a 1'action 

 des acides les plus energiques. 



Une Diatomee adulte et vivante comprend : 1 une 

 membrane externe nominee coUoderme ou thalle; 2 une 

 enveloppe protectrice bivalve appelee carapace siliceuse ; 

 3 une cellule membraneuse occupant 1'interieur de la 

 carapace. 



Chaque individu, ainsi constitue , a recu le nom de 

 frustule; cette denomination s'applique aussi a la carapace 

 seule, alors qu'elle est debarrassee du coleoderme et de la 

 cellule membraneuse, telle qu'on la trouve a 1'etat fossile. 



Examinons brievement les trois parties constitutes 

 d'une Diatomee. 



Le coleoderme. Le coleoderme ou thalle est une 

 matiere morte, inerte, secretee par 1'organisme lui-meme; 

 il forme un encluit muqueux, permettant aux Diatomees 

 d'adherer les unes aux autres ou de se fixer aux plantes 

 aquatiques, aux rochers humides, ou a tout autre corps 

 immerge ou flottant. Dans les jeunes frustules, le colee- 

 derme est generalement bien apparent ; mais au fur et a 

 mesure que la Diatomee acquiert sa forme normale, il se 

 distend, se clesagrege et se trouve bientot reduit a 1'etat 

 d'une simple pellicule peu visible. 



C'est le coleoderme qui forme les pedicelles et les 

 coussinets servant de support a beaucoup de Diatomees , 

 comme les Gomphonema , les Rhoicosphenia , etc.; il 

 constitue aussi la membrane tubulaire des Melosira, des 

 Cymbella, etc., ainsi que les rubans des Fragilaria et des 

 Tabellaria ; c'est encore par son intermediaire quo les 

 deux valves du frustule sont maintenues en contact. 



Le coleoderme contient ton jours une faible quantite 

 de silice empruntee au milieu ambiant; d'apres le profes- 

 seur J. Brun, ce serait meme aux depens de cette enve- 



