INTRODUCTION. 13 



plertoute la finesse et la delicatesse des dessins qui ornent 

 ces valves diaphanes, veritables joyaux de la Creation. 



Examinees aux plus forts grossissements , les stries 

 se resolvent en une serie d'ondulations ou en petites 

 perles spheriques, dont la confluence constitue les stries. 

 On ignore encore si ces perles sont elles-memes en creux 

 ou en relief. D'apres le professeur Abbe, qui s'est beaucoup 

 occupe de ces recherches dedicates, toute induction sur 

 la nature reelle de details microscopiques aussi petits 

 est toute gratuite et purement illusoire. 



Les stries sont toujours moins nettes dans les frustules 

 jeuncs que dans les frustules adultes. 



Schumann et le professeur J. Brim, ont constate que, 

 pour une meme espece, 1'altitude augmente le nombre 

 des stries et diminue leur intensite. J'ai verifie le meme 

 fait pour quelques Naviculees d'Auvergne ; il en resulte 

 que les caracteres specifiques empruntes a la striation 

 ne sont pas d'une rigueur absolue, a moins que la region, 

 dont on etudie la flore diatomique, ne presente pas des dif- 

 ferences d'altitudes considerables; mais, pour une contree 

 telle que 1'Auvergne, il est necessaire de tenir compte de 

 cette donnee. 



Le degre d'eclairement no peut-il pas aussi modifier 

 sensiblement la striation? Par exemple, la striation d'une 

 espece vivant sur les bords ensoleilles d'un lac, reste- 

 t-elle identique a celle de la meme espece se developpant 

 a une profondeur considerable, ou la lumiere n'arrivc que 

 tres affaiblie? N'ayant pas suffisamment de faits a 1'appui 

 pour resoudre cette question interessante , je me borne 

 a la signaler a 1'attention des diatomistes. Les Isoetes, 

 presque toujours converts de Diatomees , et qui croissent 

 abondamment depuis le bord de nos lacs jusqu'a de 

 grandes profondeurs, pourront aider a elucider le fait 

 que je mentionne. 



