14 INTRODUCTION. 



On a clonne le nom de nosud ou nodule a une bosselure 

 lisse et arrondie, situee au centre de chaque face valvaire; 

 souvent il en existe aussi aux deux extremites. Le nosud 

 est bien apparent dans les Navicula, les Plcurosigma, 

 les Cocconeis, etc.; il est entoure d'un espace lisse nomme 

 area ou stauros. L'area forme une cspece d'aureole 

 transparente, et se prolonge , sous forme de zone lineaire 

 lisse, jusqu'aux deux extremites de la face valvaire. Cette 

 ligne mediane, longeant chaque valve et s'interrompant 

 au noeud central, s'appelle -raphe. Le raphe est plus ou 

 moins apparent, et varie beaucoup dans ses dimensions. 



La cellule membraneuse. - La cellule membraneuse 

 remplit exactement la cavite de la carapace qui lui sert 

 d'enveloppe protectrice ; elle renferme : 1 une substance 

 coloree, nominee endochrome, analogue a la chlorophylle 

 des plantes vertes; 2 une masse protoplasmique entourant 

 un noyau; 3 des globules de nature huileuse, qui doivent 

 jouer probablement le role de 1'amidon des vegetaux su- 

 perieurs. 



Lendochrome est une matiere de consistance visqueuse, 

 translucide et d'une couleur jaune brunatre. Sous 1'in- 

 fluence de la chaleur, de 1'alcool ou des acides , cette subs- 

 tance prend une belle teinte verte. 



L'endochrome n'est, en realite, que de la chlorophylle 

 modifiee; cette modification de la chlorophylle a re^u 

 le nom de diatbrnine; la diatomine, comme la chlorophylle, 

 decompose 1'acide carbonique de 1'air sous 1'influence de 

 la luniiere solaire ; le carbone est utilise par la Diatomee 

 et 1'oxygene est rejete. 



L'endochrome contient aussi du fer, qui se retrouve 

 a 1'etat de peroxyde quand on calcine des Diatomees 

 vivantes. 



