NOTIONS SOMMAIEES SUR LES DIATOMEES 



De 1'etude des Diatomees. - Le professeur J.-E. 

 Smith, dans un discours prononce devant la Societe de 

 Microscopic de Dunkirk s'exprimait ainsi : 



On parle souvent des diatomistes presque avec mepris; 

 trop souvent les biologistes les regardent comme une classe 

 d'observateurs qui n'emploient guere le microscope que 

 pour s'amuser. Et ce fait, que les diatomistes ne sont pas 

 encore d'accord sur la structure de quelques-uns de leurs 

 frustules favoris , est souvent aussi un argument invoque 

 pour montrer la folie de cette etude des Diatomees. Ce 

 sont la de purs sophism es. L'etude des Diatomees est aussi 

 raisonnable que celle de n'importe quelle branche des 

 sciences biologiques , et les travaux des diatomistes n'ont 

 pas e'te inutiles; c'est ii eux, a leurs continuelles demandes 

 aux opticiens, que nous devons les merveilleux perfection- 

 nements realises sur les objectifs ; et j'ose affirm er qu'un 

 diatomiste peut dire sur la structure d'une Diatomee des 

 choses aussi interessantes qu'un pathologiste habile sur la 

 structure d'un globule du sang. 



Mais 1'etudiant, celui qui se prepare a des recherches 

 nouvelles, ne doit pas negliger 1'etude des Diatomees, car 

 aucun exercice pratique n'a encore ete decouvert pour ap- 

 prendre a 1'etudiant 1'usage et le maniement de ses instru- 

 ments, qui soit comparable aux difficultes superieures 

 qu'oft'rent ces organismes minuscules. On a dit que 1'ad- 

 versite nous eprouve et montre nos belles qualites. Ces 



