26 INTRODUCTION. 



rupture de la membrane cle 1'auxospore ; la masse muci- 

 lagineuse _, dans laquelle les phenomenes de la reproduc- 

 tion se sont passes, se reduit, par resorption, a cette mince 

 membrane qui se voit a 1'exterieur de tons les frustules 

 vivants , et que Ton connait deja sous le nom de coleo- 

 derme. 



Dans quelques cas, 1'auxospore se forme par le melange 

 de deux masses protoplasmiques appartenant a deux frus- 

 tules de meme espece; mais les phenomenes ne different 

 pas essentiellement de ceux que je viens de resumer. 



La Diatomee est maintenant revenue a son point de 

 depart, possedant la faculte de se multiplier par subdi- 

 visions binaires , jusqu'a la formation d'une nouvelle 

 auxospore. 



Des observations attentives ont permis de constater 

 qu'une Diatomee adulte peut se diviser en une heure, et, 

 d'apres Ehrenbergj le nombre d'individus provenant du 

 frustule primitif s'eleverait a 35 billions an bout de vingt- 

 quatre heures ; d'autre part, d'apres les recherches de 

 MM. W. Smith, Thwait et J. Brun, il faut six a dix 

 jours pour que, de 1'e'tat de germe, une Diatomee arrive 

 a pouvoir se diviser, c'est-a-dire soit parvenue a 1'etat 

 adulte. 



Reviviscence des Diatomees. - - Les Diatomees 

 possedent la faculte de survivre a une dessiccation com- 

 plete. Pendant les grandes chaleurs de 1'ete, il arrive 

 frequemment que des fosses et des mares, qui contenaient 

 des Diatomees, se dessechent et restent dans cet e'tat pen- 

 dant plusieurs mois; il en est de meme des mousses, des 

 ecorces et des rochers exposes aussi a de longues periodes 

 de dessiccation; cependant, des que les pluies arrivent, 

 on y retrouve des Diatomees comme auparavant, 



