Einleitung. 5 



Nachdem ich in Kurzem, so gut dies tiberhaupt moglich ist, eine 

 Orientierung iiber das, was als vegetabilischer Rohstoff anzusehen ist, 

 gegeben habe, will ich versuchen, die Aufgabe clarzulegen, welche einer 

 wissenschaftlich begriindeten Lehre von den technisch verwendeten Roh- 

 stoffen des Pflanzenreiches zufallt. 



Die Rohstofflehre kann sich begreiflicherweise keine andere Auf- 

 gabe stellen, als die praktischen Erfahrungen oder theoretischen Er- 

 wagungen zufolge nutzbaren Rohstoffe moglichst genau unterscheiden 

 zu lehren, ihre Herkunft zu ermitteln und ihre Eigenschaften mit tun- 

 lichster Riicksichtnahme auf ihre Verwendung darzulegen. Die Rohstoff- 

 lehre bildet, so aufgefafit, nicht etwa bloB eine dem Kaufmanne zur 

 Belehrung dienende >allgemeine Warenkunde, vielmehr gestaltet sie sich 

 zu einem Zweige der Technologic im weiteren Sinne des Wortes. 



Bei der aufierordentlichen Menge von nutzbaren Pflanzenstoffen, die 

 man bereits kennt, erscheint es gewiB berechtigt, ja zweckmaBig, die- 

 selben wohl im Auge zu behalten, wenn auch das momentane Bediirfnis 

 nicht nach alien cliesen Schutzen greift. Man darf niimlich nicht ver- 

 gessen, daB die Auffmdung dieser Kurper das Resultat einer mehrtausend- 

 jahrigen Erfahrung ist, an welcher alle Vulker der Erde Anteil haben, 

 und daB gerade durch den Spursinn unzivilisierter Volker die bedeutungs- 

 vollsten Entdeckungen in Bezug auf die Auffmdung von Rohstoffen zu- 

 tage gefordert warden. Es ist des Tier- und Mineralreicb.es nicht 

 zu gedenken - - das Gewachsreich in einer so tiefgehenden Weise auf 

 seine Nutzbarkeit durchgepriift, daB der Forschung zur Auffmdung neuer 

 nutzbarer Rohstoffe kein allzugroBer Spielraum mehr gegunnt ist. Ich 

 glaube also, daB sich die Wissenschaft den Gewerben durch genaue, 

 dem Fortschritt der Wissenschaft angepafite, Priifung der vorhandenen 

 Rohstoffe weiter noch ntitzlich machen kann. Allein es darf auch nicht 

 iibersehen werden, daB die Fortschritte der Industrie von Zeit zu Zeit 

 ganz neue Forderungen an das Pflanzenreich behufs Gewinnung neuer 

 Rohstoffe stellen und dann gilt es, iiber die alten, wenn auch noch so 

 reichen Erfahrungen hinaus, nach neuen Rohstoffen oder Rohstoffquellen 

 zu fahnden. Ein schlagendes Beispiel bildet der Kautschuk. Vor einem 

 Jahrhundert nur zum Auswischen von Bleistiftlinien benutzt und nur 

 tastend zu wasserdichten Verschliissen, zu GummirOhren fiir chemische 

 Apparate und dergleichen unbedeutenden Gebrauchsgegenstanden ver- 

 wendet, ist er nunmehr als Kautschuk, als vulkanisierter Kautschuk, 

 Hartgummi usw., zu einem der wichtigsten Industrieobjekte geworden. 

 Die Nachfrage nach dem Rohmateriale ist eine enorme geworden und 

 es wird nicht nur das ganze Pflanzenreich, insbesondere in den tropischen 

 und subtropischen Gebieten, in der energischsten Weise auf kautschuk- 

 liefernde Gewachse durchsucht, sondern die Akklirnatisation der kaut- 



