Vierter Abschnitt. Opium. 553 



neben Wasser, aus allgemein verbreiteten Pflanzenstoffen und geringen 

 Gewebsresten der Mohnkapsel (s. oben). 



Starkemehl und Gerbstoff fehlen in reinem Opium. Die Menge 

 der durch kaltes Wasser extrahierbaren Bestandteile, darunter von den 

 wirksamen Bestandteilen mindestens das ganze Morphin, betragt in gutem 

 Opium 55 66, gewuhnlich 60 Proz. (Fliickiger). 



Bewertung. 



Fiir die Wertbestimmung des Opiums ist vor allem der Morphin- 

 gehalt maCgebend, auBerdem der Wasser-, Extrakt- und Aschengehalt. 

 Die Arzneibiicher stellen nicht ganz iibereinstimmende Forderungen und 

 geben Methoden zu deren Nachweis. 



Historisclies. 



Die Heilkrafte des Mohns waren schon dem friihesten Altertum 

 bekannt, mindestens die schlafbringende Eigenschaft des Mohnsaftes. 

 Schon Hippokrates wendete ihn arzneilich an, und in dicbterischen 

 Darstellungen des Altertums erscheint der Mohn als Attribut der schlaf- 

 bringenden Nacht, als Symbol des Schlafes. Das Opium als solches 

 war jedenfalls bereits Theophrast von Eresos im dritten Jahrhundert 

 vor unserer Zeitrechnung unter dem Namen Meconion bekannt und be 

 Scribonius Largus und Dioscorides im ersten Jahrhundert unserer 

 Zeitrechnung flnden sich Angaben iiber Gewinnung und zum Teil auch 

 schon iiber Verfalschung des Opiums; sehr wahrscheinlich war schon 

 damals Opiumgewinnung ein Industriezweig Kleinasiens. Zweifelhaft ist, 

 ob bereits im Altertume Opium auch als GenuBmittel benutzt wurde. 

 Zwar beziehen einige Autoren das * Nepenthes des Homer, ein Mittel 

 gegen Kummer und Groll und aller Leiden Gedachtnis, welches Helena 

 ihren Gasten, mit Wein gemischt kredenzt 1 ), auf den Mohnsaft; mil 

 demselben Rechte kann es aber auch auf eine Zubereitung des Hanfes 

 bezogen werden. So viel ist sicher, daB gegen Ende des sechzehnten 

 Jahrhunderts im Orient der Gebrauch des Opiums als Genufimittel all- 

 gemein oder doch ziemlich allgemein war. 



Im Mittelalter war Opium in Europa nur als Heilmittel bekannt, 

 um die Wende des 1 8. Jahrhunderts war es in England als GenuBmittel 

 sehr verbreitet, und heute noch steht dieses Land in Europa an erster 

 Stelle unter den Opiurnkonsumenten 2 ). Es wird hier meist gegessen. 

 In Amerika wird es meist wie in China als Chandu geraucht. In 

 Newyork und San Franzisko soil es gegen 100000 Opiumraucher geben, 



1) Odyssce 4, 220 IT. 



2) Stange: Das Opium, seine Gewinnung und Verbreitung. Der Tropen- 

 pflanzer 13 (1909), p. 213. 



