464 Driller Abschnill. Die Kaulschukgruppe. 



Der Verbrauch an Kautschuk 1st in den letzten Jahrzehnten ganz 

 enorm gestiegen. Im Jahre 1899 betrug tier Weltverbrauch bereits 

 45 000 t 1 ) und im Jahre 1910/11 sogar 74 082 t 2 ). Dieser im Laufe 

 von 50 Jahren zu einer friiher ungeahnten IIGhe gestiegene Verbrauch 

 an Kautschuk hat die naturliche Folge gehabt, dafl man in vielen Lan- 

 dern der Tropenwelt sich bestrebte , Kautschuk zu produzieren. Man 

 trachtete dies auf verschiedenen Wegen zu erreichen : durch Auffindung 

 neuer Kautschukbiiume, durch rationelle Kultivierung der Kautschuk- 

 baume in den Heimatlandern, durch Einbiirgerung der bekannten Baume 

 in anderen Landern und endlich durch Darstellung des Kautschuks auf 

 kiinstlichem Wege. 



Die oben mitgeteilte Zusammenstellung der kautschukliefernden 

 Pflanzen zeigt, wie erfolgreich sich der erstgenannte Weg erwies. Es 

 sind wohl nicht alle dort aufgezahlten Kautschukbaume ihre Zahl 

 belauft sich auf mehr als 220 - zur Herstellung des Handelsproduktes 

 von Wichtigkeit geworden, aber doch einige darunter, namentlich Hevea 

 brasiliensis und guyanensis, Manihot Glaxiovii in Brasilien , Castilloa 

 elastica in Zentralamerika, Urceola elastica, Ficus elastica und WiUough- 

 bya firma in Ostindien, Landolphia- und Carpodinus-Aiten in Afrika, 

 Funtumia (Kickxia elastica) Westafrika. 



Unter den genannten Pflanzen stehen die Hevea-hrten und Ficus 

 elastica an Bedeutung obenan, nicht nur der Menge und Gute des 

 Kautschuks wegen, sondern auch aus historischen Griinden. Betreffs 

 der Hevea wurde schon oben diesbeziigliches mitgeteilt. Das Verdienst, 

 den Kautschukfeigenbaum, Ficus elastica der Industrie dienstbar gemacht 

 zu haben, gebuhrt dem beriihmten Erforscher der indischen Flora Rox- 

 burgh. In seinem, der indischen Flora gewidmeten, hier oft zitierten 

 Werke erzahlt er, auf welche Art er zur Entdeckung des indischen 

 Kautschuks kam. Im Jahre 1810 erhielt er von einem Mr. Rich. Smith 

 aus Silhet einen mil Honig gefiillten Korb. Das Flechtwerk desselben 

 war innen mit einer Substanz ausgedichtet, welche in alien ihren Eigen- 

 tumlichkeiten mit dem siidamerkanischen Kautschuk iibereinstimmte. Da 

 Smith in seinem Schreiben an Roxburgh ausdriicklich bemerkte, daE 

 der Korb innen mit dem Safte eines Baumes bestrichen sei, der auf den 

 Bergen nordwarts wild wachst, verfolgte Roxburgh die Sache und 

 machte den indischen Kautschukbaum ausfindig, den er als Ficus elastica 

 beschrieb. Seit dieser Zeit wird dieser Baum in Indien stark kultiviert. 



Die Einbiirgerung und Kultur der Kautschukbaume in fremden Lan- 

 dern laCt man sich schon seit vielen Jahren angelegen sein. Das Ver- 

 dienst, die erste Anregung auf dem Gebiete der Kautschukkultur gegeben 



1) Henriques, 1. c., p. 1. 



2) Tropenpflanzer 15, 1911, p. 581. 



