466 Dritter Abschnitt. Die Kautschukgruppe. 



Hoffmann 1st es gelungen, eine Substanz herzustellen, welche in ihren 

 Eigenschaften mil Kautschuk identisch 1st. Diese Tatsache steht fest; 

 ob aber das kiinstlich hergestellte Produkt, der sogenannte synlhetische 

 Kautschuk mit dem Naturprodukt in einen erfolgreicben Wettbewerb 

 wird eintreten ku'nnen, das 1st eine Frage, welche heute und an diesem 

 Orte nicht beantwortet werden kann. Einstweilen und gewiB noch fiir 

 eine Reihe von Jahren wird der nattirliche Kautschuk sein Feld be- 

 haupten. Wie sich jedoch die Dinge gestalten werden, wenn es die 

 unaufhaltsam vorwarts schreitende Forschung dahin bringen sollte, den 

 kiinstlichen Kautschuk in groBen Massen auf billigem Wege, d. h. von 

 einem billigen Ausgangsmaterial aus herzustellen und ob dann den natiir- 

 lichen Kautschuk dasselbe Schicksal ereilen wird, wie andere Natur- 

 produkte: Krapp, Indigo, laBt sich derzeit nicht sagen. In jedem Falle 

 hat die Lusung der Frage der Herstellung des kiinstlichen Kautschuks 

 die gruBte nationalokonomische Bedeutung fiir alle Kautschuk produzie- 

 renden Lander und fiir die bei der Gewinnung des natiirlichen Kaut- 

 schuks mitbeteiligten Faktoren. 



Die Gewinnung des Kautschuks. Nur wenig Kautschuk wird 



gesammelt. In den Sumpfboden der siidamerikanischen Urwalder findet 



man, wie von A. v. Humboldt zuerst mitgeteilt wurde, bin und wieder 



porose, korkartige, elastische Massen, die durch Erstarrung von freiwillig 



ausgeflossenem Milchsaft verschiedener Baume entstanden sind. Man nennt 



sie Dapicho oder Zapis und verwendet sie wie Kork zum VerschlieBen 



von GeftiBen. Diese Kautschuksorte soil atich in den Handel gebracht 



worden sein, hat aber eine grGBere Bedeutung niemals erlangt. Von dem 



Zapis abgesehen, wird aller iibrige Kautschuk entweder durch kiinstlichen 



Anschnitt der Baume und nachherige entsprechende Behandlung des 



herausgetretenen Milchsaftes (Anzapfungsmethode) oder aus getrockneten, 



den Milchsaft fiihrenden Pflanzenteilen teils durch einfaches Schlagen letz- 



terer, teils durch Extraktion mit verschiedenen Kautschuk-LGsungsmilteln 



gewonnen (Wurzelkautschuk, Guayul-Kautschuk). Bei der Anzapfung der 



Baume handelt es sich bei gru'Btmuglicher Schonung des Lebens der 



Pflanze vor allem anderen darum, groBe Mengen qualitativ guter Milch 



zu erhalten. Letztere hangen nicht nur von der Pflanzenart ab, sondern 



auch, wie die Erfahrung lehrt, (nach welcher sich einzig und allein die 



Kautschuksammler richten) von dem Alter des Baumes, von dem Orte, 



wo angezapft wird, von der Zeit (Tagesstunde, Jahreszeit), in welcher 



die Anzapfung vorgenommen wird. AuBerdem spielen aber auch noch 



anatomisch-physiologische Momente eine groBe Rolle und diese beein- 



flussen in hohem Grade die Quantitat und Qualitat des gewonnenen Latex. 



Es ist fur das Resultat nicht gleichgiiltig, in welcher Richtung und bis 



zu welcher Tiefe die Schnitte gefiihrt worden sind; weiter, ob man dem 



