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mehr so groB, daB man, wenn mit ihrer Hilfe aus irgendeiriem Substrat 

 sich nichts herausziichten lieB, getrost auf die Abwesenheit der ge- 

 suchten Organism en schloB. Es 1st klar, daB eine derartige Annahme, 

 sobald es sicli um einen Organismus mit unbekannten Eigen- 



sschaften handelte, auBerordentlich leicht irrefiihren konnte. In der 

 Tat, man wuBte langst, daB es ein leichtes ist, eine kraftige Nitri- 

 fikation in einer ammoniakalischen Losung durch Einsaat von einer 

 Spur Erde hervorzurufen. Yersuchte man aber, daraus durch das 

 Plattenverfahren die wirkende Art herauszuziichten, so erhielt man nur 



loganzlich unwirksame Reinzuchten. Welche Erklarung ist natiirlicher 

 als diejenige, daB der Nitrifikationserreger in der Gelatine einfach nicht 

 aufkommen konnte, imd daB von ihm, sobald man diese Zuchtungsart 

 versuchte. jede Spur sofort verloren ging? 



Das waren die Erwagungen , welche mich im Jahre 1889 bewogen 



lohaben, die Frage mit Hilfe eines von jedem liergebrachten Rezepte 

 unabhangigen Yerfahrens wieder aufzunehmen. Uebrigens stand diese 

 Frage in meinem Programm seit meinen Untersuchungen iiber Schwefel- 

 bakterien und Eisenbakterien (1885 1888). Die Tatsache, daB es 

 Organismen gibt, deren Rolle darin besteht, Schwefelwasserstoff resp. 



20 Eisenoxydul zu oxydieren, war ja im hb'chsten Grade geeignet, auf 

 den Gedanken zu fiihren, daB es auch solche geben miisse, welche 

 eine so reiche Energiequelle , wie das in der Natur so verbreitete 

 Ammoniak es ist, ausniitzen konnten. Wenn dem aber so ist, so war 

 zu erwarten, daB diese Organismen in den Hauptzugen auch dieselben 



aoEigenschaften zeigen werden, welche den AYesen, welche anorganische 

 Substanzen oxydieren, eigen sind. Man trat auf diese Weise an die ge- 

 stellte Aufgabe mit einer von diesen vorgefaBten Ideen heran, welche 

 unter Umstanden die Arbeit ungemein erleichtern, und tatsachlich ge- 

 lang es nach verhaltnismaBig kurzer Arbeitszeit, die vielgesuchten Nifri- 



so flkationserreger endlich aufzuflnden und das Studium der Nitrifikation 

 in sicherere Bahnen zu lenken. 



Der Gang der Untersuclmng, welcher zu diesem Ergebnisse gefiihrt 

 hat, war folgender. Als erste Aufgabe wurde die Erforschuug der Be- 

 dinguiigen gestellt, unter welchen die Nitrifikation in einer ammonia- 



sskalischen Losung am sichersten hervorzurufen ist und am besten vor 

 sich geht, Reduktionsvorgange dagegen gar nicht Platz greifen konnen. 

 Dann wurde eine lange Reihe von Umziichtungen vorgenommen, um die 

 fremden Organismen, denen der gewahlte Nahrboden ohnehin ungiinstig 

 war. womoglich zu eliminieren. Erst nach dieser langeren vorlaufigen 



40 Ziichtungsdauer, welche clem spezifischen Erreger die Oberhand sichern 

 sollte, wurde zur mikroskopisch-bakteriologischen Analyse und zur Son- 

 derung der die Losungen bewohnenden Arten geschritten. Kurz, es 

 wurde hier das P r i n z i p der elektiven K u 1 1 u r an gewandt. welches 

 zwar keine allgemein giiltigen Rezepte geben kann und hohere Anforde- 



4srungen an den Beobachter stellt, jedoch wohl berufen ist. in manchen. 

 vorzugsweise absonderlichen Fallen sicher zum Ziele zu fiihren. 



Da es sich sofort herausstellte , daB organische Nahrstoffe ganz 

 entschieden die Nitrifikation hemmen, so wurden sie von der Nahrlosung 

 ferngehalten , wobei man dieser schlieBlich die folgeude einfache 



so Zusammensetzung gab 



Ainmoniumsulfat 1 g 



Kaliumphosphat 1 g 



Leitungswasser 1000 g. 



