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ausgehend, in welchen er eiue komplizierte, bis jetzt nicht aufgeklarte 

 Verbindung mit den Organogenen eingeht, beendigt er seinen Kreislauf 

 als Produkt eines abgeschlossenen Oxydationsprozesses, als Schwefelsaure, 

 welche von den Pflanzen durch Vermittelung ihrer Wurzeln aufgenommen 



5 wird und in ihnen mit den anderen Elementen zusammen zum Wieder- 

 aufbau von Eiweifistoffen dient. 



Trotzdera die oben bescliriebenen biocliemischen Prozesse so mannig- 

 fache sind, konnen wir sie dennoch klassiflzieren, indem wir sie in zwei 

 groBe Gruppen, die der Reduktions- und die der Oxydations- 



loprozesse einteilen: 



I. Reduktionsprozesse. Hierher gehciren : 1. Reduktion der 

 schwefelhaltigen Mineralsauren (der Schwefelsaure , der schwefligen 

 und der unterschwefligen Saure). 2. Hydrogenisation des Sell wef els 

 (Vereinigung desselben mit Wasserstoff). 3. Vielleicht auch der unter 



15 Aussclieidung von Schwefelwasserstoff veiiaufende Faulnisprozefi. Dieser 

 kann jedoch mit gleichem Rechte auch als Spaltungsprozefi angesehen 

 werdeu, wobei die im Eiweifimolekiil vorgebildete Schwefel wasserstoff- 

 gruppe ausgeschieden wird. 



Die beiden ersten Reduktionsprozesse verlaufen unter Warmever- 



20 branch und miissen also die Energie dazu von irgendwo liernelnnen ; als 

 Energiequelle dient ihnen die Zersetzung organischer Stoffe. 



II. Oxydationsprozesse. Solche sind 1. die Oxydation von Schwefel- 

 wasserstoff zu Schwefelsaure und 2. die Oxydation der Thiosulfate (und 

 Sulflde?) zu Schwefel- und Tetrathionsaure. 



25 Im Gegensatz zu den Reduktionsprozessen findet bei der Oxydation 

 der Schwefel verbindungen eine bedeutende Warmeausscheidimg statt, 

 weshalb diese Organismen von der Anwesenheit von organischen Sub- 

 stanzen als Energiequellen ganz und gar nicht abhangen. Gro'Bere 

 Mengen organischer Substanzen sind nicht nur unnotig, sondern sind 



30 insbesondere fiir Schwefelbakterien geradezu verderblich. 



Die Verbreitung der Erreger dieser so mannigfaltigen Prozesse der 

 Schwefelumwandlung und ihi-e Rolle im allgemeinen Haushalte der Natur 

 ist sicherlich eine sehr bedeutende. Sie ziehen iiberall und unaufhorlich 

 den Schwefel in jenen riesigen Kreislauf der Stoffe hinein, ohne welchen 



35 das Leben in seiner Mannigfaltigkeit und in seinem fortlaufeiiden Gauge 

 liberhaupt nicht denkbar ist. Die Teilnalime dieses Elementes an clem 

 Kreislaufe der Stoffe wird durch seine hervorragende Fahigkeit, in 

 niannigfaltigste Kombinationen mit verschiedenen Elementen einzutreten 

 und verschiedene Verbinclungsforuieii zu bilden. welche groBe Energie- 



jnniengen bei ihrer Bildung resp. Zersetzung frei machen konnen. sehr 

 erleichtert, Die hierbei sich abspielenden biocliemischen Prozesse 

 konnen, was ihren Nutzen oder Schaden fiir den Menschen aubetrifft, 

 jedesmal nur fiir den einzelnen gegebenen Fall beurteilt werden. Ein 

 und derselbe ProzeB kann je nach dem Orte, an clem er sich abspielt, 



45 oder je nach der Unterlage, welche der Einwirkung der Mikroben aus- 

 gesetzt wird, als niitzlich oder auch als schadlich sich erweisen. Sn 

 leisten z. B. die Schwefelbakterien, wenn sie den fiir Pflanzen schad- 

 lichen Schwefelwasserstoff zu der diesen letzteren zutraglichen Schwefel- 

 saure oxydieren, eine im ganzen durchaus niitzliche und sogar notwendige 



50 Arbeit. Findet jedoch derselbe ProzeB z. B. in Limanen oder in Schwefel- 

 quellen statt, so ist er eben unerwiinscht, weil durch die Erniedrigung 

 des Gehaltes an Schwefelwasserstoff die Heilkraft des Limauenschlammes 

 und der Schwefelquellen herabgesetzt wird. 



