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Blatter zu betraclitcn. Sic stchen biischehvcise zusammen auf einem 

 Gewebepolster, dessen fester Zusammenhang (aucb mit dem iibrigeu 

 Gewebe) ein Herausreissen der Dornen verhindert, nur manche Opun- 

 tien besitzen Stacheln, die ausserordentlich leiclit bei Beriilirung sick 

 ablosen, und da sie mit einer scharfen Spitze und abwarts gerich- 

 teten Vorspriingen versehen sind, sich nicht leicht wieder aus der 

 Haut entfernen lassen. Die Opuntien sind deshalb die gefiircbtetsten 

 Kakteen, obwohl ihre Dornen gar nicbt sebr lang werden. Grosse, 

 Form und Konsistenz der Kakteendornen ist im iibrigen je nach den 

 Arten sebr verscbiedeu, bei einigen verscbwiuden sie an der erwacb- 

 senen Pflanze gauz vollstandig, oder sind rudirnentar. Meine Unter- 

 sucbungen baben aber ergeben, class derartige Formen von solcben, 

 welche Dornen besassen, abzuleiten sind. Die langsten Dornen baben 

 wobl einige Saulen-Cereen, bei denen sie eine Liinge von einem Fuss 

 erreicben solleu.*) Solcbe Dornen wacbsen an ihrem untern Ende 

 oft lange fort, eine Wacbstumserscheinung, welche aucb einigen an- 

 dercn Blattorganen, am auffallendsten der bekannten Welwitschia mi- 

 rabilis zukommt. Es kann keinem Zweifel unterliegen, dass obne 

 diesen Dornenscbutz Kakteen von grosseren Tieren gern gefressen 

 wiirden. Martius**) sagt z. B. von den trockenen Gegenden Brasi- 

 liens: ,,In diesen Gegenden ist es auch, wo die Kaktusgewlicbse einen 

 wesentlichcn Bestandteil der Nahrung des dort haufigen Rindviebes 

 ausmachen. Sehr oft ist das Vieb auf die saftigen Stengel der Fackel- 

 clisteln angewiesen, und nicbt selten gescbiebt es, class, wenn es von 

 Durst gequiilt, iiber die stacheligen Aste herfallt, urn sie auszusaugen, 

 sicb die Scbnauze so sebr verwundet, class der Brand eintritt. Es 

 ist daber ein Akt der Frommigkeit, welcbeu der reisende Bewobner 

 dieser einsamen Distrikte niemals unterlasst, den am Wege stehenden 

 Kaktusbaumen mit seinem langen Waldmesser die jiingeren Triebe 

 abzubauen, um dadurch den Tieren die vegetabiliscbe Quelle zu er- 

 offnen. Die Pferde sucben sich oft jene erquickenclen Aste zugang- 

 licb zu macben, inclem sie ibnen die Stacheln mittelst der Hufe ab- 

 scblagen. Diese Waffen sincl bei manchen Arten fast spannenlang, 

 und machen die grosste Vorsicbt notig, wenn man zu Pferde die 

 engverscblungenen Wege verfolgt." - Auch Gardner (a. a. 0. pag. 148) 



*) In Peru sollen Kakteen-Dornen angeblich teilweise zu Stricknadeln ver- 

 wentlet werden. 



**) Martius, Beschreibung einiger neuer Nopaleen, Nova acta Leop. Carol, 

 1832, pag. 351. 



