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jedenfalls rait auf ihr sehr haufiges Vorkommen in ihrer Heiuiat 

 zuriickzufuhren. 



Auf die geographische Verbreitung kann hier irn iibrigen nicht 

 naher eiugegangen werden. Es sei nur erwahnt, class in Amerika 

 Kakteen noch in einer nb'rdlichen Breite von 59 (Opuntia missou- 

 rensis) bis zu einer siidlichen von 49 verbreitet sind; einige steigen 

 auch zu bedeutender Hohe in den Gebirgen empor. Echinocactus 

 Simpsoni z. B. (resp. die wohl nur als Standortsform derselbeu auf- 

 zufassende var. minor) wiichst in Colorado nocb in einer Hohe von 

 3000 Meter,*) und ist bier jedenfalls im Winter langere Zeit von 

 Scbnee bedeckt; in Mexiko fand Karwinski bis 3500 Meter Meeres- 

 hohe nocb Mauiillaria vetula uud supratexta, wahrend Melocactus 

 u. a. in den beissen Niederungen leben. In einigcn Gegeuden, z. B. in 

 grossen Strichen von Arizona und den angrenzenden Teilen Mexikos, 

 auf einigen westindiscben Inseln und in diirren Gebieten Brasiliens 

 (vgl. oben) spielen die Kakteen clurcb die Massenbaftigkeit ibres 

 Vorkommens eine grosse Rolle bei der Zusanimensetzung cler Vege- 

 tation, so sehr, dass vielfach aiidere Pflanzen ganz zuriicktreten. So 

 mannigfaltig und eigentiimlich nun aucb die verscbiedenen Kakteen- 

 formen sind, so ubereinstimmend sind die Klagen der Reisenden iiber 

 die Eintonigkeit dieser Pflanzenforrn : ,,Ein paar Mahagonibaurne 

 gelten auf Curasao als eine Sebeuswiirdigkeit, clenn in der Regel 

 bemerkt man nicht viel rnehr, als hausbobe Cereen, die ihre selt- 

 samen, armleucbterabnlicben Stamme gelangweilt in die Luft strecken, 

 oder kriippelhafte Baume von kaum mehr als 5 Fuss Hohe, von 

 denen der Dividivi genannte vor allem vertreten ist" - -**) Voni Kiisten- 

 gebirge, dieser durch trostlose Diirre ausgezeichneten Insel, wird ge- 

 sagt (a. a. 0.), dass man daselbst keinen sicheren Scbritt thun kaun, 

 da man jeden Augenblick Gefabr lauft, zwischen den Zacken der 

 gebobenen Korallenkalke fehl zu treten, ,,wahrend grosse Melocactus- 

 Arten, die, Seeigeln abnelnd, in gewaltigen Mengen auf den Klippen 

 wachsend im Verein mit den Cereen und anderen kriippeligen Striiu- 

 chern iiberall ihre Dornen zu schmerzlichem An griff bereit balten". 

 In der That, bedenkt man, dass die Regenzeit auf dieser Insel zu- 

 weilen jahrelang ausbleibt - kiirzere Trockenperioden wiirden ja 

 jedenfalls eine grossere Anzahl von Pflanzen iiberstehen konnen -, 



*) Engelmann, Botanical works, pag. 230. 

 **) Martin, Westindische Skizzen, pag. 115. 



