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so wircl es nicht wundernehmen , dass die Kakteen dort einen so 

 hervorstechenden Charakterzug der Vegetation bilden. 



Eine der eigentiimlichsten Kakteenformen ist der am Gilapass 

 wachsende Cereus (oder wenn man will Pilocereus) giganteus. Er er- 

 reicht bei einem Durchinesser von 1 2 Fuss eine Hohe von 20 bis 

 60 Fuss, seine Friichte sind von Menschen und Tieren sehr geschatzt. 

 Den Eindruck, welchen diese Gewachse machen, schildert Engelmann 

 folgendermassen : ,,Wo diese Biiume niassenhaft vorkoninien, verleihen 

 sie der Landscliaft einen hochst eigentiimlichen Charakter, dessen 

 Neuheit und vollige Verscbiedenheit von allem andern zunacbst nicbt 

 nur einen merkwiirdigen, sondern auch angenebmen Eindruck macbt. 

 Aber wenn das Auge sicb an denselben gewohnt bat, so tritt all- 

 mahlich eine Anderung des Eindrucks ein, und statt angenebrn, wirkt 

 derselbe scbliesslicb einformig und abstossend. Es ist dies nur zu 

 erklarlich, denn soweit das Auge reicht, sieht man in den Thalern 

 und auf den Bergen nicbt viel niebr, als Felsblocke und die statt- 

 licben, aber scbrecklicb diisteren (awfully sombre) Gestalten des 

 Cereus giganteus." - 



Es braucbt wobl kauin darauf bingewiesen zu werden, dass, 

 weil die Kakteen an Standorten mit langen Trockenperioden zu 

 wacbsen vermb'gen, sie desbalb nocb keineswegs ausschliesslicb an 

 diesolben gebunden sind, und dass, wie aucb einige der kurzen vor- 

 bergebenden Angaben zeigen, die einzelnen Arten selbst unter ver- 

 scbiedenen ausseren Bedingungen wachsen. Die Peireskien z. B., be- 

 blatterte Formen, wachsen an Waldrandern etc., eine ganze Anzahl 

 Kakteen aus den Gattungen Phyllocactus, Lepismium, Rbipsalis sind 

 Epiphyten. Auf diese Verbaltnisse wird indes unten nocb zuriick- 

 zukommen sein, bier seien nur die Verbreitungsmittel der Kakteen 

 noch kurz erwabnt. 



Die Verbreitung erfolgt grosstenteils durcb Samen, welcbe von 

 Tieren um so mebr verschleppt werden konnen, als die Friichte meist 

 Beeren darstellen, deren saftiges Fruchtfleisch von vielen Tieren gern 

 gefressen wird, wabrend die Samen wobl, wie in vielen anderen 

 derartigen Fallen, unverdaut abgehen. Das Frucbtfleisch kommt auf 

 merkwiirdige Weise zustande. Bei anderen saftigen Friichten wird 

 es geliefert dadurcb, dass die Fruchtwand fleiscbig wird, aucb die 

 Placenten (welch en die Samen angebeftet sind) werden, wo sie mas- 

 siger ausgebildet sind, zur Frucbtfleischbilduug verwendet, wabrend 

 bei Citrus dasselbe dadurch zustande kommt, dass auf der Innen- 



