Die Imbauba und ihre Beschützer^). 



(Azteka instabilis). 

 Mit 8 Textfiguren. 



Kein zweiter Baum trägt in reicherem Masse dazu bei, unsern Landschaften 

 ihr eigenthümUches tropisch-amerikanisches Gepräge zu verleihen, als es die Im- 

 bauba (Cecropia) thut. Palmen und Bananen, bambusähnliche Gräser und Baum- 

 farne gedeihen in der alten, wie in der neuen Welt; unseren Armleuchterbäumen 

 aber hat die östliche Halbkugel nichts zur Seite zu stellen. Schlank erhebt sich 

 auf einem wunderlichen Luftwurzelgestell der drehrunde weisse Stamm zu einer 

 Höhe von zwanzig Meter und darüber, an Flussufern oder neu sich bewaldenden, 

 abgeholzten Berghängen, oft weit alles niedere Gestrüpp ringsumher überragend. 

 Erst in einer Höhe von etwa zehn Meter pflegt der Stamm seine ersten Aeste 

 zu entsenden. In nahezu gleicher Höhe und daher anscheinend quirlförmig, den 

 Armen eines Kandelabers vergleichbar, strahlen drei bis fünf (selten mehr) dünne 

 einfache (d. h. nicht weiter verzweigte) Aeste fast wagerecht vom Stamme aus, 

 nur am blatttragenden Ende sich leicht aufwärts biegend. Dem ersten Astquirle 

 folgt nach längerer Frist (vielleicht von einem Jahre), und deshalb in ziemlicher 

 Entfernung, ein zweiter, diesem ein dritter u. s. w. Die Aeste jedes Quirls sind, 

 weil jünger, natürlich kürzer, als die des vorhergehenden '^). Das Ende jedes Astes, 

 wie das des Stammes, schmückt ein Kranz riesiger, langgestielter, schildförmiger, 

 tiefgelappter, unten weisslicher Blätter^). 



1) Kosmos 1880/81, Bd. VIII. S. 109— 115. 



2) Eine Imbauba, die ich eben am Saume meines Waldes fällte, um bestimmte Massangaben machen 

 zu können, war 18,2 m hoch, hatte i m über dem Boden, wo der eigentliche Stamm begann, 0,8 m Um- 

 fang; unter den ersten Aesten, in 11,5 m Höhe, betrug der Umfang 0,46 m, an der Spitze 0,15 m. Fünf 

 Astquirle; der erste in 11,5 m Höhe, mit zwei 4,2 m langen Aesten, die am Grunde 0,19 m Umfang 

 hatten; der zweite, 2,5 m darüber, mit fünf 4 m langen Aesten von 0,16 m Umfang; der dritte, 1,8 m 

 höher, mit drei 2,8 m langen Aesten von 0,14 m Umfang; der vierte, 1,1 m höher, mit drei 2,1 m langen 

 Aesten von 0,12 m Umfang; der fünfte Astquirl endlich, wieder 0,7 m höher, mit drei 1,3 m langen 

 Aesten von 0,1 m Umfang. Ueber diesen jüngsten Astquirl erhob sich die Spitze des Stammes noch 0,6 m. 



3) Blattstiele etwa 0,5 m lang; Durchmesser der Blattfläche 0,5—0,7 m; Zahl der Lappen 9 — 13. 

 An demselben Baume pflegt diese Zahl nur um eins zu schwanken, an dem eben gefällten Baume waren 

 die Blätter theils 9-, theils lo-lappig; man findet andere mit 10- oder 11-, andere mit 12- oder 13-lappigen 

 Blättern u. s. w. Die Blattkronen nahmen die letzten 0,2 m der Aeste und des Stammes ein und bestanden 

 aus je 10 — 13 Blättern; im ganzen trug deren der Baum 197. Die Blätter der Imbauba stehen schrauben- 

 förmig, gewöhnlich */j. des Stengelumfangs von einander entfernt, seltener ^u» s^^'' selten *'7j9 1 ^^° 



