0-2 Die Imbauba und ihre Beschützer. 



die im Stamme hausen und das Zellgewebe im Innern zerstören, scheinen das 

 Wachsthum des Baumes zu hemmen." Er hätte sich leicht an jungen, noch nicht 

 von Ameisen bewohnten Pflanzen überzeugen können, dass auch deren Stamm 

 hohl ist und gar kein Zellgewebe im Innern besitzt, das die Ameisen zerstören 

 könnten. Genauer hat sich der treffliche, leider so früh seinen Verehrern entrissene 

 Thomas Belt die Sache angesehen, „Der Stamm der Cekropia", sagt er^), ist 

 hohl und durch Querwände in Kammern getheilt. Die Ameisen erhalten Zutritt, 

 indem sie von aussen her ein Loch machen (das hat Belt schwerlich gesehen!), 

 dann die Querwände durchnagen und so freie Bahn durch den ganzen Stamm 

 bekommen. Sie erhalten ihre Nahrung nicht direkt von dem Baume, sondern 

 halten sich braune Schildläuse in den Kammern, die den Saft aus dem Baume 

 saugen und dann eine honigartige Flüssigkeit ausscheiden, welche von den Ameisen 

 geleckt wird. In einer Kammer findet man Eier, in einer andern Maden, in einer 

 dritten Puppen lose liegen. In einer andern Kammer findet man die Königin, 

 von Wänden umgeben, die aus einem braunen, wachsartig aussehenden Stoffe ge- 

 macht sind, und bei ihr etwa ein Dutzend Schildläuse, um sie mit Futter zu ver- 

 sorgen. Ich vermuthe, die Eier werden entfernt, sobald sie gelegt sind, denn ich 

 habe nie welche bei der Königin getroffen. Wird der Baum geschüttelt, so stürzen 

 die Ameisen zehntausendweis hervor und suchen nach dem Feinde. Dieser Fall 

 ist nicht gleich dem der Ochsenhornakazie, wo der Baum den Ameisen Kost und 

 Wohnung bietet, vielmehr hat hier die Ameise von dem Baume Besitz ergriffen 

 und die Schildläuse mit sich gebracht; aber ich glaube, dass ihre Anwesenheit 

 nützlich ist. Ich habe einige Dutzend Zekropiabäume angehauen und keinen ohne 

 Ameisen gefunden. Ich bemerkte drei verschiedene Arten, alle, soviel ich weiss, 

 auf Cecropia beschränkt und alle Schildläuse züchtend. Wie bei der Ochsenhorn- 

 akazie, lebt nie mehr als eine Ameisenart in demselben Baume." Weit kürzer 

 lautet die, ich weiss nicht, ob auf eigenen oder nur auf Belts Beobachtungen 

 beruhende Angabe von Wallace^): „Die hohlen Stämme der Cekropien sind 

 immer von Ameisen bewohnt, die kleine Eingangsöffnungen durch die Rinde 

 machen; aber es scheint keine spezielle Anpassung an die Bedürfnisse des In- 

 sekts vorhanden zu sein." 



Wie in Nikaragua, so sind auch in Südbrasilien die erwachsenen Imbauben 

 stets von Ameisen bewohnt, aber, soweit meine fast dreissigjährige Erfahrung 

 reicht, nur von einer einzigen Art, Es ist dies, wie mir Herr Dr. Aug. Forel 

 freundlichst mittheilte, die Azteka instabilis Smith. Hier wie dort besitzen die 

 Ameisen stets Schildläuse (ganz junge Gesellschaften ausgenommen), aber hier ist 

 dieses Milch- oder vielmehr Zuckervieh der Ameisen weiss, nicht braun. Thomas 

 Belts übrige Beobachtungen kann ich fast Wort für Wort bestätigen. Ebenso 

 hatte ich oft Gelegenheit, mich von der Richtigkeit seiner Vermuthung zu über- 

 zeugen, dass die Anwesenheit der Ameisen der Imbauba nützlich und nicht, wie 

 Humboldt meinte, schädlich sei. Häufig sah ich die Blätter junger, noch nicht 

 durch ein stehendes Aztekenheer beschützter Imbauben durch Tragameisen zer- 

 stört; nie aber wagen sich letztere an Bäume, in denen erstere sich bereits an- 



1) a. a. O., S. 222. 



2) Wallace, Tropica! Nature and other Essays, 1878, p. 89. 



