Eine Pflanze, welche bei Nacht die Himmelsgegenden anzeigt. ggc 



geblieben. Bei jungen Pflanzen mit noch wenigen Blättern schläft jedes in anderer 

 Weise, aber diese besondere Weise bleibt bei jedem Blatte dieselbe für alle Nächte 

 und das deutet schon darauf hin, dass die anscheinende Willkür, mit der sich ein 

 Blättchen rechts, ein anderes links, ein drittes gar nicht dreht, nur eine scheinbare 

 sei, dass in dieser anscheinenden Unregelmässigkeit doch eine bestimmte Regel 

 walten müsse. Und so ist es auch und zwar ist die Regel so einfach, dass man 

 sie auf den ersten Blick hätte erkennen sollen. Mir musste erst, nach einigen 

 Tagen, eine andere, nahebei wachsende Schmetterlingsblume die Augen öffnen ; 

 es war dies ein Sämling eines Centrosema, der eben die beiden ersten drcizähligen 

 Blätter entfaltet hatte, von denen das eine nach Norden, das andere nach Süden 

 gerichtet war. Gegen Sonnenuntergang sah ich nun, dass die Endblättchen beider 

 Blätter sich so gedreht hatten, dass der eine Scitonrand aufwärts, der andere ab- 

 wärts gerichtet, die obere Fläche aber der scheidenden Sonne zugewandt war; 

 und in dieser Stellung verharrten sie bis tief in die Nacht hinein und wahrschein- 

 lich bis zum Morgen. — Nun genügte ein Blick auf die zur nächtlichen Ruhelage 

 sich niedersenkenden Blättchen von Crotalaria, um zu sehen, dass auch hier die 

 Strahlen der untergehenden Sonne es sind, welche deren Drehung hervorrufen. 

 Jedes Blättchen wendet der scheidenden Sonne seine obere Fläche zu, falls es dies 

 thun kann, ohne sich um mehr als go^ drehen zu müssen. So wird an einem auf 

 der Westseite des Stengels stehenden Blatte das Endblättchen ohne Drehung 

 niedersinken, die seitlichen Blättchen aber werden sich um go" drehen und zwar 

 so, dass sie ihre obere Fläche vom Stamme abwenden; es wird dann die obere 

 Fläche aller drei Blättchen der sinkenden Sonne zugekehrt sein. Ebenso werden 

 bei einem Blatte auf der Ostseite des Stammes die seitlichen Blättchen sich um 

 90° zu drehen haben, um der Sonne ihre obere Fläche zuzuwenden, aber in diesem 

 Falle so, dass diese obere Fläche dem Stamme zugekehrt wird. Bei Blättern, die 

 auf der Nord- oder Südseite stehen, werden die beiden seitlichen Blättchen ohne 

 Drehung niedersinken; denn das eine wendet so seine obere Fläche der Sonne 

 zu, das andere aber würde, um dies zu thun, sich um 180° drehen müssen; da- 

 gegen wird sich das Endblättchen um go ^ drehen und zwar von Nord nach West 

 bei dem nördlichen, von Süd nach West bei dem südlichen Blatte. 



Auf diese Weise zeigt während der Nacht Crotalaria cajanaefolia, und zwar 

 jedes einzelne Blatt der Pflanze, den Ort des Himmeln an, an welchem die Sonne 

 zur Rast gegangen ist; denn an jedem Blatte werden mindestens zwei Blättchen 

 (bei den Blättern der Westseite alle drei) ihre obere Fläche derselben Himmels- 

 gegend zuwenden, und diese ist Westen oder genauer der Ort des Sonnenunter- 

 ganges. 



Wie aber, wenn bei Tage keine Sonne geschienen hat? Ich kann bis jetzt 

 nur sagen, dass nach einem trüben Tage mit dichtbewölktem Himmel (7. Septbr.) 

 der einer langen Reihe sonniger wolkenloser Tage folgte, die Blättchen in gleicher 

 Richtung, wie in den früheren Nächten sich drehten ; doch begannen sie erst lange 

 nach Sonnenuntergang ihre Schlafbewegungen; erst etwa drei Stunden später (ja 

 bei zwei Pflanzen erst gegen Mitternacht) hatten sie ihre Senkung vollendet, und 

 statt um go ° hatten sich die meisten nur um 60 ^ 45 °, ja einige kaum um 30 ° 

 gedreht. 



