QQQ Angebissene F]ügel von Acraea Thalia. 



schliesst daraus Mr. Distant, „einen solchen ererbten Instinct zeigen, dürfen wir 

 nicht einen weit grösseren Betrag desselben fordern („may we not postulate a 

 much larger excess of the same") für rein insektenfressende Vögel im Natur- 

 zustande ?" 



Darauf hat nun bereits Mr. Raphael Meldola ^) treffend erwidert, dass von 

 ererbter Furcht vor einem gefährlichen Feinde nicht ohne Weiteres zu schliessen 

 sei auf ererbte Kenntniss wohl oder übel schmeckenden Futters; dass sie letztere 

 nicht besitzen, sei gerade für Truthühner durch Beobachtung festgestellt. Stainton 

 warf einer Brut junger Truthühner eine Anzahl unbrauchbarer Nachtschmetterlinge 

 vor: „unter einer Anzahl von Agrotis exclamationis war ein Stück von Spilosoma 

 menthastri, und obwohl nicht eines der jungen Truthühner eine einzige A. ex- 

 clamationis verwarf, nahmen sie alle der Reihe nach S. menthastri auf und legten 

 es wieder nieder und es blieb, so augenfällig es war, am Boden Hegen". Ausser- 

 dem sei für andere Insektenfresser durch A. G. Butler's Versuche mit Zygaena 

 filipendulae und Raupen von Abraxes grossulariata bewiesen, dass selbst erwachsene 

 Eidechsen und Frösche gewisse widrige Insekten nicht als solche erkennen, bevor 

 sie sie wirklich gepackt haben ^). 



Trotz der vollen Zustimmung so berufener Forscher, wie gerade für das 

 Gebiet der Mimicry Wallace und Meldola es sind, durfte ich mir nicht verhehlen, 

 dass immer noch meine ganze Erklärung nur auf einer, wenn auch in hohem 

 Grade wahrscheinlichen, so doch bis jetzt unbewiesenen Annahme fusste, — auf 

 der Annahme, mit der sie steht und fällt, dass auch von den ungeniessbaren 

 Schmetterlingen jährlich eine gewisse Zahl in Folge der jugendlichen Unerfahren- 

 heit der Schmetterfingsfresser vernichtet wird. Bis jetzt konnten als handgreif- 

 licher Beweis für eine gelegentliche Verfolgung ungeniessbarer Schmetterlinge 

 durch Vögel nur zwei Stücke von Heliconius (im Besitze von Mr. Meldola) an- 

 geführt werden, denen, während sie still sassen, ein Vogel ein Stück aus den 

 aneinanderliegenden Flügeln gebissen hatte und zwar dem einen (von mir ge- 

 fangenen) aus den Vorder-, dem anderen aus den Hinterflügeln ^). 



Es galt nun, durch ausdrücklich auf diesen Punkt gerichtete Beobachtungen 

 festzustellen, dass die beiden Heliconius nicht etwa nur eine zufällige Ausnahme 

 bilden, — auch der „Instinct" kann ja irren — sondern dass regelmässig ein ge- 

 wisser kleiner Bruchtheil der durch Widrigkeit geschützten Schmetterlinge von 

 Vögeln angefallen wird. - — Wir besitzen hier nur eine einzige zu solchen Beob- 

 achtungen taugliche Art; diese aber ist auch wie eigens dazu geschaffen. Es ist 

 Acraea Thalia. — Erstens ist sie während ihrer Herbstflugzeit (März bis Mai) der 

 häufigste aller unserer Falter. Schlägt man auf einen blühenden Vernonia-Busch, 

 so erhebt sich eine ganze Wolke von Acraea Thalia. — Zweitens ist ihre, wie 

 vieler anderer Schmetterlinge, Lieblingspflanze eine Vernonia, die ihre schwanken 



i) Mimicry between protected Genera, in Ann. and Mag. of Nat. Hist. December 1882, ji. 417. 



2) Ein anndrer, von Distant in seinen „Rhopalocera Malayana" gemachter Einwand wird ebenfalls 

 von Meldola a. a. O. siegreich zurückgewiesen. 



3) Von geniessbaren Tagfaltern fängt man in dieser Weise, d. h. gleichzeitig an beiden Flügeln 

 desselben Paares verletzte Thiere sehr häufig, — weit häufiger als solche, bei denen nur ein Flügel an- 

 gebissen ist; sie beweisen die Richtigkeit von Weismann's Behauptung, dass ruhende Schmetterlinge 

 mehr als fliegende den Angriffen ihrer Feinde ausgesetzt sind. 



