Die Imbauba und ihre Beschützer. 



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dieser Beziehungen stiess ich auf eine zweite nicht minder merkwürdige Anpassung 

 der Imbauba an ihre Beschützer. Die Besiedehmg junger Imbaubastämmchen mit 

 Ameisen geschieht in der Weise, dass ein befruchtetes Weibchen, die spätere 

 Königin des Ameisenstaates, durch eine von ihr genagte Oeffnung in eine der 

 obersten Kammern des Stammes eindringt. Die Oeffnung verwächst bald wieder 

 (Fig. 5, 6, 7); in der vöUig geschlossenen Kammer beginnt die Königin Eier zu 

 legen (Fig. 4) ; die aus ihnen sich entwickelnden Arbeiterameisen eröffnen dann 

 wieder von innen her die Verbindung mit der Aussenwelt. Das Eindringen des 

 Weibchens geschieht nun stets an einer ganz bestimmten Stelle, nahe dem oberen 

 Ende der Kammer, senkrecht über der Knospe in der Achse des nächstunteren 

 Blattes. Hier findet sich ein längliches Grübchen (Fig. i g), und auf einem Quer- 

 schnitt (Fig. 2, Fig. 3 g) sieht man, dass die Wand der Kammer sehr beträchtlich 

 verdünnt ist, dass also die Pflanze schon eine Pforte für den Einzug ihrer unent- 

 behrlichen Gäste bereit hält! — Bisweilen lässt sich von dem Grübchen aus eine 

 seichte Rinne (Fig. 6 r) abwärts verfolgen bis zu der darunter liegenden Knospe. 

 Eine ähnliche von der Knospe aus am betreffenden Stengelgliede sich aufwärts 

 ziehende Rinne kann man mehr oder weniger deutlich an vielen anderen Pflanzen 

 sehen, z. B. oft recht deutlich am Bambusrohr, an verschiedenen Pipcraceen, am 

 Ricinus u. s. w. — Sie mag bedingt sein durch den von der Knospe auf den jungen 

 Stengel ausgeübten Druck. Je leichter dem Ameisenweibchen das Eindringen 

 gemacht wurde, um so rascher und sicherer konnte es unversehrt ins Innere der 

 Imbauba gelangen, ohne von Vögeln oder Kerfen verspeist, oder mit dem Ei einer 

 Schlupfwespe behaftet zu werden. So konnte durch Naturauslese aus jener vielen 

 Pflanzen gemeinsamen seichten Rinne allmählich das tiefe Grübchen der Imbauba 

 sich herausbilden. 



Die Eingangspforte bietet gleichzeitig der jungen Königin ihre einzige Nahrung 

 bis zu der Zeit, wo ihre erwachsenen Nachkommen anderweitig für sie sorgen 

 können; in dem beim Eindringen der Königin verletzten Gewebe beginnt eine 

 lebhafte Wucherung, durch welche nicht nur, wie bereits erwähnt, die Oeffnung 

 rasch wieder völlig verschlossen, sondern auch für die eingeschlossene Königin 

 reichliche saftige Nahrung erzeugt wird. Ich sah nie eine andere, als diese Stelle 

 der Kammerwand von ihr benagt ; dadurch, dass sie das wuchernde Gewebe weg- 

 frisst, erleichtert sie zugleich ihren Kindern das Wiedereröffnen der geschlossenen 

 Pforte. Wird sie, was sehr häufig geschieht, durch eine Schlupfwespenmade ge- 

 tötet, so bildet das nicht weiter im Zaume gehaltene wuchernde Gewebe eine ins 

 Innere der Kammer vorspringende, bisweilen sehr ansehnliche, bald glatte (Fig. 7), 

 bald blumenkohlähnliche (Fig. 8) Wulst. So kann man schon an der Beschaffenheit 

 der Eingangspforte sehen, ob man auf dem Boden der Kammer eine lebende 

 Königin (wie in Fig. 5), oder neben ihrer Leiche eine feiste Schlupfwespenmade 

 (wie in Fig. 7 und 8) zu erwarten hat. 



Nicht sehen findet man in jungen Imbauben vier bis sechs aufeinander- 

 folgende Kammern mit je einem eierlegenden Weibchen besetzt, ein einziges Mal 

 traf ich deren zwei in derselben Kammer. 



Die Nahrung, welche die Imbauba ihren Beschützern bietet, scheint sich nicht 

 auf die weissen Kölbchen zu beschränken, die sie von den Haarkissen der Blatt- 

 stiele ernten; denn der schon von Thomas Belt erwähnte „braune, wachsartig 



