Crotalaria cajanaefolia^). 



Die junj^en, kaum spannenhohen Pflanzen von Crotalaria cajanaefolia, deren 

 Blätter mich im vorigen Frühjahr fast allabendlich zu erneuter Beobachtung ihrer 

 eigenartigen nächtlichen Ruhelage lockten"-), sind jetzt (31. December) zu stattlichen 

 mannshohen, mit hell dottergelben Blütenähren prangenden Sträuchern heran- 

 gewachsen. Aber von jener eigenthümlichen Drehung der Blättchen nach der 

 scheidenden Sonne hin ist schon seit längerer Zeit kaum noch etwas zu sehen. 

 Ohne merkliche Drehung pflegen die meisten Blättchen bei einbrechender Nacht 

 einfach niederzusinken. Nur auf der Westseite der Pflanzen sieht man immer 

 noch die beiden seitlichen Blättchen vieler Blätter so gedreht, daß sie mit den 

 Endblättchen in derselben Ebene liegen und wie dieses ihre obere Seite dem 

 westlichen Himmel zuwenden? 



Ist dies eine Folge des Alters? Es kommt ja auch sonst vor, und ich kann 

 Darwin's hierauf bezüghche Beobachtungen an Bauhinia grandiflora ^) bestätigen, 

 dass die Schlafbewegungen der Blätter je nach dem Alter der Pflanzen ver- 

 schieden sind. 



Oder liegt es an der Jahreszeit? — An einigen Pflanzen von Oxalis sepium, 

 die ich seit Jahr und Tag in meinem Garten habe, pflegten im vorigen Sommer 

 (1880/81) die Blätter nur in sehr unvollkommener Weise zu schlafen und ebenso 

 sah ich vor einigen Tagen, dass Abends 10 Uhr, bei 25° C, nur sehr wenige 

 Blättchen sich mehr oder weniger gesenkt hatten, kein einziges aber bis zu völlig 

 senkrechter Stellung. Während heller, kalter Winternächte dagegen, bei 2 bis 3 ^ C, 

 hingen alle Blättchen die ganze Nacht hindurch lothrecht nieder. Für diese Oxalis 

 erklärt sich das bei verschiedenen Wärmegraden verschiedene Verhalten der 

 Blätter leicht als Ergebniss der Naturauslese, da sie eben nur in kalten Nächten 

 Schutz gegen nächtliche Wärmeausstrahlung bedürfen. Auf Crotalaria würde 

 freilich eine solche Erklärung nicht anwendbar sein, da die Drehung der Blättchen 

 nach Westen hin keinen besonderen Schutz verleihen kann, und da auch jetzt 

 des Nachts alle Blättchen senkrecht niederhangen. Dagegen scheint eine andere 

 Erklärung einige Wahrscheinlichkeit für sich zu haben, dass nämlich am Ende 

 eines langen Sommertages und nachdem sie stundenlang fast scheitelrechten 

 Sonnenstrahlen ausgesetzt gewesen, die Blätter viel weniger empfindlich sind 

 gegen das mattere Licht der untergehenden Sonne. Versuche würden dies leicht 

 entscheiden; doch sind zu solchen grosse, in freiem Lande wachsende, reichver- 

 ästelte Sträucher höchst unbequem; ich verschiebe dieselben, bis ich frischen 

 Samen geerntet und daraus junge Pflanzen in Töpfen gezogen haben werde. 



Itajahy, 31. December 1881. 



i) Kosmos 1882. Bd. XI. S. 46. 



2) Vgl. Kosmos Bd. X. S. 212. = Ges. Schriften S. 884. 



3) Bewegungsvermögen der Pflanzen. 



