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Die Blumen des Melonenbaumes. 



nennen können, deren weibliche Blumen grösser, als die männlichen, jene aber 

 sowohl als diese Saftblumen sind: so würde ich diese Erscheinung für ein dem 

 menschlichen Verstände unauflösliches Räthsel halten." 



Nun, eine solche Pflanze ist der heutzutage in allen winterlosen Ländern 

 verbreitete zweihäusige Mclonenbaum (Carica Papaya), dessen weibliche Blumen 

 ganz erheblich grösser sind, als die männlichen. Und doch bildet derselbe nur 

 eine scheinbare Ausnahme von Sprengel's Regel : denn das entscheidende bei der 

 Anlockung der Insecten ist ja die Augenfälligkeit der Blumen, die ebensosehr 

 durch deren Stellung, wie durch deren Grösse bedingt ist. Nun aber sitzen die 

 Blumen der weiblichen Melonenbäume fast stiellos dicht am Stamme in den Blatt- 

 winkcln, während die männlichen vielverästelte, über fusslange, weit aus der Laub- 

 krone niederhangende Blüthenstände tragen. So kann man leicht bei blühenden 



In der Mitte eine weibliche, seit- 

 lich männliche Blumen des Melonen- 

 baums (Carica Papaya), nat. Grösse. 

 — [Eine der männlichen Blumen 

 ist rechts, die andere links gedreht, 

 wonach die eine zur Gattung Carica, 

 die andere zur Gattung Vasconcellia 

 zu stellen wäre. Bentham und 

 Hooker (Gen. plant. I p. 815) 

 haben bereits nachgewiesen, dass 

 dieser angebliche Gattungscharakter, 

 „qui ex sententia Candollei op- 

 timus est," nichts werth ist. Von 

 dem Blüthenstände, dem die beiden 

 gezeichneten Blumen entnommen 

 sind, pflückte ich ohne Wahl 20 

 Blumen und fand darunter 11 rechts 

 und 9 links gedrehte.] 



weiblichen Bäumen vorübergehen, ohne deren Blumen zu gewahren, während 

 dies bei männlichen Bäumen kaum möglich ist. Uebrigens scheint es fraglich, ob 

 überhaupt die matte blassgelbliche Farbe der Blumen viel zur Anlockung der 

 die Bestäubung vermittelnden Besucher beiträgt und ob nicht der liebliche Duft 

 der Blumen dabei eine weit wichtigere Rolle spielt. Wie dem auch sei, jeden- 

 falls werden, wo Bäume beiderlei Geschlechts nachbarlich beisammen stehen, den 

 blumenreicheren männlichen Bäumen im Allgemeinen die ersten Besuche zu Theil 

 werden, wie Sprengel's Regel es verlangt. Beobachtungen hierüber habe ich 

 nicht anstellen können, da ich überhaupt noch keine Insecten an den Blumen der 

 Melonenbäume gesehen habe; vermuthlich wird die Bestäubung durch Schwärmer 

 oder andere Nachtschmetterlinge besorgt. 



Die bedeutendere Grösse der weiblichen Blumen erklärt sich in diesem Falle 

 aus der Grösse des (etwa 2 cm hohen, i cm dicken) Fruchtknotens und der viel- 

 zerschlitzten (einen Kreis von über 2 cm Durchmesser einnehmenden) Narben. 



Ausser der verschiedenen Grösse der männlichen und weiblichen Blumen 

 zeigt unsere Abbildung eine andere sehr merkwürdige Verschiedenheit. Nach 

 der üblichen Eintheilung der höheren Dicotyledonen in solche mit freien und mit 



