6 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



au point de sortie, et a mesure que 1'excavation gagne, 

 je tamisc entre les doigts les deblais sablonneux melan- 

 ges de terreau. A la sueur du front, je puis le dire, 

 j'avais bienremue pres d'un metre cube de materiaux , 

 quand enfm je fais trouvaille. G'est un cocon recemment 

 rompu, sur le flanc duquel adhere une depouille epi- 

 dermique, ultimes restes du gibier dont s'est nourrie la 

 larve artisan du dit cocon. Vu le bon etat de son etoffe 

 de soie, celui-ci pourrait avoir appartenu & la Scolie qui 

 vient de quitter sous mes yeux sa souterraine demeure. 

 Quant a la depouille Taccompag-nant , elle est trop rui- 

 nee par la fraicheur du sol et par les radicelles des gra- 

 mens pour qu'il me soit possible d'en determiner exacte- 

 ment 1'origine. La calotte cranienne , mieux conservee, 

 les mandibules et quelques traits de configuration gene- 

 rale me font cependant soupgonner une larve de lamel- 

 licorne. 



II se fait tard. C'est assez pour aujourd'hui. Je suis 

 extenue mais amplement dedommage de mes fatigues 

 par un cocon en pieces et la peau enigmatique d'un mi- 

 serable ver. Jeunes gens qui vous occupez d'histoire na- 

 turelle, voulez-vous savoir si le feu sacre coule dans 

 vos veines? Supposez-vous de retour d'une expedition 

 semblable. Yous avez sur 1'epaule le lourd outil du 

 paysan, vos reins sont courbatures par une laborieuse 

 fouille que vous venez de pratiquer tout accroupi, la 

 chalcur d'une apres-midi du mois d'aout vous a mis la 

 tete en ebullition, vos paupieres sont fatiguees par le 

 prurit d'une ophtalmie que vous a valu la violente illu- 

 mination de la journee , la soif vous devore, et devant 

 vous s'ouvre la poudreusc perspective des kilometres 

 vous separant durepos. Cependant quclque chose chante 



