UNE CONSOMMATION PERILLEUSE 31 



developpement total, afin que lour volume ne soit pas 

 disporportionne avec celui de la Scolie, et reproduise a 

 peu pres celui de la Cetoine. L'une d'elles est paralysee 

 par une piqure a 1'ammoniaque dans les centres ner- 

 veux. Son ventre est entaille d'une fine boutonniere, 

 sur laquelle je depose la Scolie. Le mets plait a mon 

 eleve , et il serait bien singulier qu'il en fut autrement 

 quand une autre Scolie, celle des jardins, se nourrit de 

 rOrycte. Le mets lui convient, car il ne tarde pas a pene- 

 trer a demi dans la succulente bedaine. Tout va bien, 

 cette fois. L'education reussira-t-elle ? Pas le moins du 

 monde. Le troisieme jour, 1'Orycte se decompose et la 

 Scolie perit. Qui accuser de 1'echec? Moi ou le ver? moi 

 qui, trop maladroitement peut-etre, ai pratique la pi- 

 qure ammoniacale ; le ver qui, novice depeceur d'une 

 proie differente de la sienne , n'a pas su son metier avec 

 un service change, et s'est mis a mordre quelque part 

 ou le moment n'etait pas encore venu de mordre? 



Dans 1'incertitude, je recommence. Cette fois je n'in- 

 terviendrai pas, et ma maladresse sera hors de cause. 

 Comme je viens de Texposer au sujet de la larve de Ce- 

 toine , la larve d'Orycte est maintenant fixee avec des 

 liens, toute vivante, sur une plaque de liege. Je fais, 

 comme toujours, une petite ouverture au ventre, pour 

 allecber le ver au moyen d'une blessure saignante et lui 

 faciliterl'acces. Meme resultat n^gatif. En peude temps, 

 l'0rycte est une masse infecte sur laquelle git le nour- 

 risson empoisonne. L'echec etait prevu : aux difficultes 

 d'une proie inconnue de mon eleve, s'ajoutaient les 

 troubles suscites par les contractions d'un animal non 

 paralyse. 



Recommengons encore, et cette fois avec un gibier 



