UNE CONSOMMATION PERILLEUSE 23 



me donne le plus delicat dcs scalpels. Avec cet outil, je 

 pratique unc fine boutonniere par ou j'extirpe la masse 

 nerveuse dont nous aurons bientot a etudier la remar- 

 quablc structure. G'est fini : la blessure , d'aspect sans 

 gravite, a fait de la bete un cadavre, un vrai cadavre. 

 J'etablis mon operee sur unc couche de terreau frais, 

 dans un bocal avec opercule do verre; enfm je Fetablis 

 dans les memes conditions quo les larves dont les Sco- 

 lies se nourrissent. Du jour au lendernain, sans changer 

 de forme, elle devient d'un brun repoussant; puis elle 

 d if flue en infect putrilage. Sur le meme lit de terreau, 

 sous le meme couvert de verre , dans la meme atmos- 

 phere moite et tiede, les larves aux trois quarts devorees 

 paries Scolics, out toujours, au contraire, 1'aspect de 

 chair fraiche. 



Si un seul coup de mon poignard, fagonne avec la 

 pointe d'une aiguille, amene soudain la mort et a bref de- 

 lai la pourriture ; si les morsures repetees de la Scolie vi- 

 dent 1'animal et le reduisent presque a la peau sans ache- 

 vcr de le tuer, 1'opposition si frappante des deux resultats 

 provient de 1'importance relative des organes leses. Je 

 detruis les centres nerveux, et sans retour, je tue ma 

 bete, devenue infection demain ; la Scolie s'attaque aux 

 reserves aclipeuses, au sang, aux muscles, et ne tue 

 pas la sienne, qui lui fournira une saine nourriture jus- 

 qu'a la fin. Mais il est clair que si la Scolie debutait 

 comme je 1'ai fait, des les premiers -coups de dents elle 

 n'aurait plus devant elle qu'un veritable cadavre, dont la 

 sanie lui serait fatale dans les vingt-quatre heures. La 

 mere, il cst vrai, pour obtenir 1'immobilite de la proie, a 

 instille le venin de son dard sur les centres nerveux. Son 

 operation n'est en rien comparable a la mienne. Elle a 



