LES PARASITES 77 



Get autre, qui repose sur le sable brulant, est encore 

 un diptere, un Anthrax. II ales ailes amples, etalees sui- 

 vantl'horizontale, enfumees dans une moitie , hyalines 

 dans F autre. II porte costume de velours comme le 

 Bombyle, son proche voisin dans les registres systema- 

 tiques; mais si le moelleux duvet est pareil de finesse, 

 il est bien different de coloration. Anthrax, charbon, 

 nous dit le grec. Denomination heureuse qui reporte a 

 1'csprit la livree lugubre du diptere, livree d'un noir de 

 charbon avec larmes d'un blanc d'argcnt. Chez les Cro- 

 cises etles Melectes, hymenopteres parasites, seretrouve 

 semblable vetement de grand deail; ailleurs, je no con- 

 nais plus d'exemple do cette violente opposition du noir 

 et du blanc purs. 



Aujourd'hui qu'avec une superbe assurance on donne 

 interpretation a tout, aujourd'hui qu'on cxplique la cri- 

 niere fauve du lion par la teinte des sables africains, 

 les raies obscures du tig-re par les bandes d'ombre des 

 roseaux de Undo, ct tant d'autres mag-nifiques choses 

 aussilucidement debrouillees des tenebres de 1'inconnu, 

 j'aimerais assez que Ton me parlat de la Melecte, de la 

 Crocise, de 1'Anthrax, et qu'on me dit Forigine de leur 

 costume si exceptionncl. 



Le mot de mimetisme a ete expressement invente 

 pour designer la faculte qu'aurait 1'animal de se con- 

 former a 1'aspcct de son milieu et d'imiter les objets qui 

 rentourcnt, an moins sous le rapport de la coloration. 

 Cela lui serait utile, dit-on, pour dejoucr ses ennemis, 

 ou pour se rapprocher de sa proie sans lui donner 

 1'eveil. Se trouvant bien de cette dissimulation, source 

 de prosperite, chaque race, epuree au crible de la luttc 

 pour la vie, aurait conserve les mieux doues en mime- 



