78 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



tisme, et aurait laisse eteindre les autres, dc fagon a 

 convertirprog-ressivementen caractere fixe ce quin'etait 

 au debut qu'une accidentelle acquisition. 



L'alouette est devenue couleur de terre pour se de- 

 rober aux regards du rapace quand elle becquette dans 

 les guerets; le lezard ordinaire a pris la teinte vert 

 d'herbe pour se confondre avec le fcuillage des fourres 

 oil il s'embusque; la chenille du chou s'est precaution- 

 nee contre le bee dc Toisillon en prenant la couleur de 

 la plante qui la nourrit. Et ainsi des autres. 



En mesjeunes annees ces rapprochements m'auraient 

 interesse:j'etais mur pour ce genre de science. Entre 

 nous, le soir, sur la paille des aires, nous parlions du 

 Drac, le monstre qui pour cluper les gens etles happer 

 plus siirement, se confondait avec un bloc de rocher, un 

 tronc d'arbre, un fagot de ramee. Depuis ces temps heu- 

 reux des naives croyances, le scepticisme m'a quelque 

 pen refroidi rimagination. En parallele avec les trois 

 exemples quo je viens de citer, je me demande ceci. 

 Pourquoi la bergeronnette cendree, qui cherche sa nour- 

 riture dans les sillons comme le fait 1'alouette, a-t-elle la 

 poitrine blanche avec superbe hausse-col noir? Ce cos- 

 tume est de ceux qui se distinguent le mieux a distance 

 sur le fond couleur de rouille du sol. D'ou provient sa 

 negligence a pratiquer le mimetisme? Elle en aurait 

 bien besoin, la pauvrette, tout autant quo sa compagne 

 des guerets. 



Pourquoi le lezard ocelle de Provence est-il aussi vert 

 que le lezard ordinaire, lui qui fuit la verdure et choisit 

 pour repaire, en plein soleil, quelque anfractuosite dans 

 des roches pelees ou ne vegete pas meme une touffe de 

 mousse? Si pour capturer la petite proie, son confrere 



