LA THEOR1E DU PARASITISME 95 



repose le galet ou le nitl est edifie. Apparemment ce 

 choix est dicte par des proprietes chimiqucs mieux en 

 rapport avec la solidite de la construction. Lo calcaire 

 de la route, gache avec de la salive, fournit ciment plus 

 dur que nele ferait Fargile rouge. Toujours est-ilque le 

 nid du Ghalicodome est blanchatfe a cause de Torigino 

 de ses materiaux. Lorsque sur ce fond pale, un point 

 rouge apparait, large de quelques millimetres, c'est le 

 signe certain qu'un Stelis a passe par la. Ouvrons la 

 cellule situee sous la tache rouge : nous y trouverons 

 etablie la nombreuse famille du parasite. Le point ferru- 

 ginous est 1'enseigne infaillible de la demeure usurpee, 

 du moins avec la nature du terrain de mon voisinage. 



Voila done le Stelis d'abord mineur acharne, usant la 

 mandibule contre le roc ; puis petrisseur d'argile et pla- 

 trier restaurateur de plafonds creves. Son metier ne 

 parait pas des moins rudes. Or, quo faisait-il avant de 

 s'adonner au parasitisme ? D'apres son aspect, nous as- 

 sure le transformisme, il etait Anthidie, c'est-ci-dire 

 qu'il travaillait la molle ouate cueillie sur les tiges seches 

 des plantes laineuses ; et la fagonnait en bourses, ou 

 s'amassait la poussiere pollinique recoltee sur les fleurs 

 a 1'aide d'unc brosse ventrale. Ou bien encore, issu 

 d'une serie voisine des ouvriers en cotonnades, edifiait- 

 il des cloisons de resine dans la rampe spirale d'un es- 

 cargot mort. Tel etait le metier de ses ancetres. 



Comment ! pour eviter travail trop long et trop pe- 

 nible, pour se faire la vie douce, pour se clonner du loi- 

 sir favorable a I'etablissement de sa famille, 1'antique 

 ourdisseur de colon ou bien 1'antique collcctcur do 

 larmes de resine, se serait fait rongeur de ciment durci ; 

 lui qui lecbait le nectar des fleurs sc serait decide a 



