98 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



de 1'autre, une dizaine de Chalicodomes occupes soil a 

 batir soil a degorger du micl. Je marque dc la meme ma- 

 mere les cellules correspondantes. Une fois le signe co- 

 lore bien sec , je capture les dix abeilles et les mets 

 isolement dans des cornets de papier. Le tout est cnfer- 

 me dans une boite jusqu'au lendemain. Apres vingt- 

 quatre heures de captivite, je lache les recluses. En leur 

 absence , leurs cellules ont disparu sous une couche de 

 constructions recentes ; ou bien , si elles sont encore a 

 decouvert, elles sont closes et d'autres en ont profile. 



Toutes les dix, sajjfune, regagnent, aussitot libres, 

 leur tuile respective Elles font mieux , tant leur me- 

 moire cst fidele malgre les troubles d'une incarceration 

 prolongee : elles regagnent la cellule qu'elles ontbatie, 

 la chere cellule usurpee ; elles en explorent minutieusc- 

 ment le dehors, ou du moms 1'etroit voisinage quand 

 elle a disparu sous des constructions nouvelles. Si le 

 domicile n'est pas desormais inaccessible, il se trouve du 

 moins occupe par un oeuf etranger et la porte en est so- 

 lidement close. A ce revers de fortune, les expropriees 

 opposcnt la brutale loi du talion : ceuf pour ceuf, logo 

 pour loge. Tu m'as vole ma cellule, je te volerai la 

 tienne. Et sans hesiter longtemps, elles se mettent a 

 forcer le couvercle d'une loge a leur convenance. C'est 

 tantot de leur propre demeure qu'elles reprennent pos- 

 session si Faeces en est possible ; tantot et plus souvent, 

 c'est de la demeure d'autrui, memo assez loin du logis 

 primitif, qu'elles s'emparent. 



Patiemment elles rongent le couvercle de mortier. 

 Le crepi general n'etant depose qu'a la iin des travaux 

 sur 1'ensemble des cellules, il leur suffit de demolir 

 1'opercule, travail dur etlent, mais non disproportionne 



