LES TRIBULATIONS DE LA MAQONNE lib 



mictte, alors que la larve de la Magonne a tout au plus 

 acquis Ic quart de sa croissance. Les autres, plus expe- 

 dilifs a table, ont epuise les vivres bien avant sa normale 

 refection. Le vermisseau devalise se ratatinc ct meurt, 

 tandis que les vers du Stelis, bien repus, se mettent a 

 filer leurs cocons, petits, robustes, bruns, etroitement 

 serres run contre 1'autre et agglomeres en une masse 

 commune pour utiliser du mieux le peu d'espace du logis 

 encombre. Si plus tard on visite la cellule, on trouve, 

 entre I'amas de cocons et la paroi, un petit cadavre des- 

 seche. G'estla larve, objet de lant de soins pour la mere 

 Magonne. A cette lamentable relique ont abouti les ef- 

 forts de la vie la plus laborieuse. Tout aussi souvent 

 m'est-il arrive, lorsque je scrutais les secrets de la cel- 

 lule a la fois berceau et tombe, de ne pas rencontrer le 

 vermisseau defunt. Je m'imagine que le Stelis, avant de 

 faire sa ponte , a detruit 1'ceuf du Chalicodome , 1'a 

 mange, comme le font entre elles les Osmies ; je m'ima- 

 gine encore que le moribond, masse genante pour les 

 nombreux filateurs a 1'oeuvre dans un etroit reduit, a 

 ete echarpe pour ceder sa place a 1'amalgame de cocons. 

 Mais a tant de noirceurs, je ne voudrais pas en ajouter 

 une autre par megarde, et je prefere admettre que le ver 

 mort de faim m'est reste inapergu. 



Maintenant disons son fait au Dioxys. Au temps des 

 travaux, c'est un effronte visiteur de nids, exploitant 

 avec la memo audace les enormes cites du Chalicodome 

 des hangars et les coupoles solitaires du Chalicodome 

 des galets. Une population innombrable, allant, venant, 

 bourdonnant, bruissant, ne ml en impose pas. Sur les 

 tuiles appcndues contre les murs de mon porche, je le 

 vois, 1'echarpe rouge aux flancs, arpenter, avec une su- 



