160 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



ouoviscapte reste engagee dans cette rainure et ce sillon. 

 La delicate machine fait ainsi prcsque le tour complet 

 de 1' abdomen. En dessous, sur la ligne mediane, so voit 

 unelongue ecaille d'un brun marron, lanceolee, carenee, 

 fixee par sa base au premier segment abdominal et pro- 

 longee sur les cotes en ailes membraneuses qui viennent 

 etroitement s'appliquer sur les flancs. Sa fonction est 

 de proteger la region sous-jacente, region a parois 

 molles ou la sonde prend origine. C'est un opercule, 

 une cuirasse qui, pendant 1'inaction, protege les delica- 

 tesscs du mecanisme moteur, mais fait bascule d'arriere 

 en avant et se releve quand il faut degainer 1'outil et 

 en faire usage. 



Detachons cet opercule d'un coup de ciseaux pour 

 avoir sous le regard tout 1'appareil ; puis soulevons 

 1'oviscapte avec la pointe d'une aiguille. La partie lon- 

 geant le dos se degage sans difficulte aucune , mais la 

 partie enchassee dans la gorge de poulie du bout du 

 ventre offre une resistance qui nous avertit d'une com- 

 plication non apenjue d'abord. L'outil, en elFet, se com- 

 pose de trois pieces, une centrale ou filament inocula- 

 teur, et deux laterales, dont 1'ensemble constitue un 

 fourrcau. Ces deux-ci, plus fortes, sont creusees en 

 fagon de demi- canal et forment, en se rejoignant, un 

 canal complet dans lequel le filament est engaine. Ce 

 fourreau a deux valves est libre d'adherence dans la 

 partie dorsale ; mais plus loin, au bout de I'abdomen et 

 sous le ventre, il ne peut plus s'isoler, ses valves se 

 trouvant soudees avec la paroi abdominale. La regne 

 done, entre les deux pieces protectrices rapprocliees, 

 une simple rigole ou le filament est a couvert. Quant a 

 ce dernier, il s'extrait aisement de sa gaine et se met 



