184 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Le premier et les deux derniers releves sembleraient 

 indiquer une proportionnalite entre rabondancc des 

 vivres et le nombre des consommateurs. Quand la mere 

 rencontre la copieuse larve cle I'Anthophore a masque, 

 elle lui donne a nourrir le demi-cent ; avec le Stelis et 

 1'Osmic bleue, ration parcimonieuse, elle se borne a la 

 demi-douzaine. N'introduire dans la salle a manger 

 qu'un nombre de pensionnaires en rapport avec le menu, 

 serait certes tres meritoire de sa part, d'autant plus que 

 1'insecte est dans des conditions fort difficultueuses pour 

 juger du contenu de la loge. Ce contenu est invisible, 

 sous le plafond de la cellule, et 1'animal ne pent etre 

 renseigne que par rexterieur du nid, variable d'une 

 espece a 1'autre. II faudrait alors admettre un discerne- 

 ment particulier, une sorte de discernement de 1'espece, 

 reconnue petite ou grosse suivant la facade de son ha- 

 bitation. Je me refuse a conduire aussi loin mes sup- 

 positions, non que Finstinct me paraisse incapable clr 

 pareillcs prouesses, mais a cause des renseignements 

 donnes par FOsmie tricorne et les deux Chalicodomes. 



Dans les loges de ces trois especes, je vois varier le 

 nombre de larves mises en nourrice suivant des cbi(Tres 

 si elastiques, qu'il faut renoncer a toute idee de propor- 

 tionnalite. Sans trop s'inquie ter s'il y aurait exces ou de- 

 faut de vivres pour sa famille, la mere a peuple les loges 

 au gre de ses caprices, ou plutot suivant la richesse de 

 ses ovaires en ovules murs au moment de laponte. Si la 

 nourriture surabonde, la nichee profitera mieux et de- 

 viendra plus forte ; s'il y a disette, les nourrissons fame- 

 liques ne periront pas pour cela, mais resteront plus pe- 

 tits. J'ai reconnu souvent, en effet, tant dans les larves 

 que dans les insectes adultes, des differences cle volume 



