LES TACHYTES 241 



jour peu flatteur. Qucl pauvre intellect ! L'animal n'en 

 devient que plus merveilleux quand on considerc ses 

 hauts talents d'anatomiste. Bien des fois j'ai insiste sur 

 Fincomprehensible science de 1'instinct; j'y reviens au 

 risque de me repeter. L'idee est comme le clou : on 

 ne 1'enfonce que par des chocs multiplies. Frappant et 

 frappant encore, j'espere la faire penetrer dans les cer- 

 vclles les plus refractaires. Cette fois j'attaquerai le pro- 

 bleme a rebours, c'est-a-dire que je laisserai d'abord la 

 parole au savoir humain, etque j'interrogerai ensuitele 

 savoir de 1'insecte. 



La structure externe de la Mantc religieuse suffirait, 

 a elle seule, pour nous renseigner sur la disposition des 

 centres nerveux que le Tachyte doit leser afin d'obtenir 

 la paralysie de la victime, destinee a etre devoree vi- 

 vante mais inoffensive. Un prothorax etroit et fort long 

 separe la paire de pattes anterieures des deuxpaires pos- 

 terieures. Done en avant un ganglion isole ; et en arriere, 

 a un centimetre environ de distance, deux gang-lions 

 rapproches 1'un de 1'autre. L'autopsie confirme en plein 

 ccs previsions. Ello montre trois ganglions thoraciques 

 assez volumineux, disposes entre eux comme le sont les 

 patles. Le premier, aniraant les pattes anterieures, est 

 dispose en face de leurbase. C'est le plus gros des trois. 

 C'est aussi le plus important car il preside a Farme de 

 la bete, aux deux bras vigoureux, denteles en scie et 

 termines par un harpon. Les deux autres, distants du 

 premier de toute la longueur du prothorax, font face, 

 chacun, a la naissance des pattes correspondantes, et 

 par consequent sont tres rapproches entre cux. Au dela 

 viennent les ganglions abdominaux, que je passe sous 

 silence, 1'insecte operateur n'ayant pas a s'en preoccu- 



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