314 SOUVENIRS EMOMOLOGIQUES 



sphegienne avail en lui les meilleurcs chances d'assurer 

 aux siens la victoire dans cet implacable combat pour 

 1'existence, qui elimine le faible, 1'inepte, et no laisse 

 survivre que le fort, 1'industrieux ; il possedait une ap- 

 titude do haute valour que 1'atavisme ne pouvait man- 

 quer de transmettre, et que la descendance, tres inte- 

 ressee a conserver ce magnifique patrimoine , devait 

 inveterer et menie accentuer davantage d'une genera- 

 tion a la suivante, d'un rameau derive a un autre ra- 

 meau derive. 



Au lieu de cette race d'omnivores sans scrupule, pre- 

 levant butin sur tout gibier a leur tres grand avantage,, 

 que voyons-nous aujourd'hui ? Chaque sphegien cst sot- 

 tement limite a un regime invariable ; il ne chasse qu'un 

 genre de proie, bien que la larve les accepte tous. L'un 

 ne veutque I'Ephippigere, et encore la lui faut-ilfemelle ; 

 1' autre ne veut que le Grillon. Celui-ci adopte 1'acridien 

 et pas plus ; celui-la la Mante et TEmpuse. Tel est voue 

 au ver gris, tel autre a la chenille arpenteuse. 



Idiots ! quelle meprise a ete la votre de laisser tom- 

 ber en desuetude le sage eclectisme professe par volre 

 ancetre, dont les reliques reposent aujourd'hui dans la 

 vase durcie de quelque terrain lacustre ! Comme tout 

 irait mieux pour vous et pour votre famille ! L'abon- 

 dance est assuree ; les penibles rechcrches, parfois in- 

 fructueuses, sont evitees ; le garde-manger regorge 

 sans etre soumis aux eventualites de 1'heure, du lieu, du 

 climat. Si 1'Ephippigere manque, on se rabatsur le Gril- 

 lon ; si le Grillon est absent, on fait capture de la Sau- 

 terelle. Mais non, oh ! mcs beaux Sphex, vous n'avez 

 pas ete aussi idiots que cela. Si vous etes de nos jours 

 cantonnes chacun dans un mets de famille, c'est que 



