LA RATION SUIVANT LE SEXE 319 



circonstancie du Philanthe apivore et du Tacliyte man- 

 ticide, specialement etudiesau point de vuc de la quan- 

 tite des victuailles. 



Le sacrificateur d'abcilles domestiques est frequent 

 dans mon voisinage ; c'est lui qui peut me fournir, aux 

 moindres frais, la plus grand e somme de renseignements. 

 En septembre, je vois le hardi flibustier voler de toufle 

 en toufie sur les bruyeres roses oil 1'abeille butine. Le 

 bandit brusqucmcnt survient, plane, fait son choix et so 

 precipite. G'est fait : lapauvre ouvrierc, la langue etiree 

 par 1'agonie, est transported an vol dans les souterrains 

 du repaire, souvent tres eloigne des lieux do capture. 

 Des ruissellements de deblais terreux, sur les pentes de- 

 nudees et les berges des sentiers, aussitot trahisscnt les 

 demeures duravisseur; et comme le Philanthe travaille 

 toujours en colonies assez populeuses, il m'est loisible, 

 une fois les cites relevees , de faire a coup sur de fruc- 

 tueuses fouilles pendant le chomage de I'liiver. 



G'est penible travail de sape , carles galeries plongent 

 a une grande profondeur. Favier manceuvre le pic et la 

 pelle; je brise les mottes abattues et j'ouvre les cellules, 

 dont le contenu, cocon et reste de vivres , est aussilot 

 transvase soigneusement dans un petit cornet de papier. 

 Quelquefois le paquet d'abeilles est intact, la larve ne 

 s'etant pas developpee ; le plus souvent les vivres ont 

 ete consommes, mais il est toujours possible de savoir 

 a combien de pieces s'elevait 1'approvisionnement. Les 

 tetes, les abdomens, les thorax, vides de leurs matieres 

 charnues et reduits a la coriace enveloppe , sont assez 

 aisement denombrables. Si la larve les a trop machon- 

 nes, il reste au moins les ailes , organes aridcs quo le 

 Philanthe d<5daigne absolument. L'lmmidite , la pourri- 



