322 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



destines a la contenir. Dans bien des cas, le resultat est 

 pareil an premier : 1'abondance des provisions varie 

 d'une cellule a 1'autre. Gertaines Osmies, Osmia cornnta 

 et Osmia tricornis, nourrissent leurs larves avec un 

 monceau de poussiere pollinique arrose au centre d'un 

 maigre degorgement de miel. Tel de ces amas est triple 

 et quadruple par rapport a tel autre, dans le memo 

 gTOupe de cellules. Si je detache de son galet le nid de 

 FAbeille mac,onne, le Cbalicodome des murailles, je 

 vois des loges de grancle capacite et d'approvisionnc- 

 ment somptueux ; tout a cote, j'en vois d'autres, de 

 conlenance moindre, a vivres parcimonieusement mc- 

 sures. Le fait se generalise, et il convient de se deman- 

 der pourquoi ces differences si marquees dans la pro- 

 portion des vivres, pourquoi ces inegales rations. 



Lc soupQon m'est enfm venu que c'etait ici, avant 

 tout, affaire de sexc. Chez beaucoup d'bymenoptercs, 

 en effct, le male ct la femelle different, non seulement 

 par certains details de structure interne ou externe, point 

 de vue qui est hors de cause dans la question actuelle, 

 mais aussi pour la taille et le volume, eminemment su- 

 bordonnes a la quantite de nourriture. 



Considerons, en particulier, le Philanthe apivore. Re- 

 lativement a la femelle, le mule est un avorton. Jc no 

 lui trouve guere que du tiers a la moitie de 1'autre sexe, 

 autant quo la vue seule pout en juger. Pour preciser le 

 rapport des quantites materielles, il me faudrait des ba- 

 lances delicates, capables de peser le milligramme. Mon 

 grossicr outillage dc villageois, ou se pesent, a un kilo- 

 gramme pres, les pommes de tcrre, no me permet pas 

 celtc rigueur. Aussi faut-il m'cn tenir au seul temoi- 

 gnage de la vue , temoignage d'ailleurs tres suffisant 



