330 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



rit do chenilles arpenteuses , vient d'etre elevee dans 

 mon refectoire avec des araignees. Repue au point re- 

 g'lementaire , elle file son cocon. Quo sortira-t-il do la? 

 Si le lecteur s'attend a quelques modifications apportees 

 par un regime dont 1'espece livree a clle-meme n'avait 

 jamais fait usage, qu'il so detrompe et bicn vite. L'Am- 

 mophilc nourrie d'araignees est exactement I'Ammo- 

 phile nourrie de chenilles, comme 1'homme alimente do 

 riz est I'liomme alimente de froment. En vain je pro- 

 mene ma loupe sur le produit do mon art, je no peux 

 le distinguer du produit naturel ; et je defierai 1'entomo- 

 logiste le plus meticuleux de saisir entre les deux une 

 difference. Ainsi de mes autres pensionnaires a regime 

 change. 



Je vois venir Fobjection. Les differencc.3 peuvent etre 

 inappreciables, car mes essais no portent que sur un 

 premier echelon. Qu'adviendrait-il si 1'echelle se pro- 

 longcait, si la descendance de FAmmophile nourrie 

 d'araignees etait, generation par generation, soumise 

 a la meme nourriture? Ces differences, d'abord insaisis- 

 sablcs, pourraient s'accenfuer jusqu'adevenir des carac- 

 teres specifiques distincts ; les mceurs, les instincts 

 pourraient changer aussi ; et finalement le chasseur de 

 chenilles du debut deviendrait un chasseur d'araignees, 

 ayant ses formes a lui. Une espece serait creee, car 

 parmi les facteurs en jeu dans la transformation des 

 etres, le premier rang, sans conteste, revient an genre 

 de nourriture, au genre dc la chose avec laquelle Fani- 

 mal se construit. Tout cela est bien autrement grave 

 que les petits riens invoques par Darwin. 



Creer une espece, theoriquement c'est superbe, si 

 bien que Ton se prend a regretter que 1'experimenta- 



