LES OSMIES 341 



de vers-a-soie, ou 1'hymenoptere no pent en prondro 

 possession; en automnc, elles sont a Fexterieur, expo- 

 sant an soleil leur couche de peches pclees et de figues ; 

 mais alors les Osmies out clepuis longtemps disparu. Si 

 toutefois quelqu'une de ces claies, lombant de vetuste, 

 est mise au rebut, dehors, dans une position horizon- 

 tale et pendant la saison printaniere, TOsmie tricorne 

 frequemment en prend possession et en exploite les 

 deux bouts, ou les roseaux se presentent tronques et 

 ouver ts. 



D'autres logements conviennent a 1'Osmie tricorne, 

 qui me parait s'accommoder volontiers de toute cachette 

 pourvu qu'elle offre les conditions requises de diametrc, 

 de solidite, d'hygiene et d'obscurite paisible. Le plus 

 original manoir que je lui connaisse est celui des vieilles 

 coquilles d'escargots, de la vulgaire helice surtout, 

 Tlielice cbagrinee (Helix aspersa). Sur la pente des col- 

 lines complantees d'oliviers, visitons les petits murs de 

 soutenement, baties en pierres seches et regardant le 

 midi. Dans les interstices de la magonnerie branlante, 

 nous ferons recolte de vieux escargots, tamponnes de 

 terre jusqu'a fleur de Forifice. La famille de TOsmie tri- 

 corne est etablie dans la spire de ces coquilles, subdivi- 

 see en chambres par des cloisons de boue. 



Passons en revue les monceaux de pierrailles , sur- 

 tout ceux qui proviennent des travaux des carriers. La 

 frequemment s'etablit le Mulot, qui, sur un matelas de 

 gazon, y grignote le gland, 1'amande, le noyau de 1'olive 

 et de 1'abricot. Le rongeur varie son regime : aux mots 

 huileux et farineux, il adjoint 1'escargot. Lui parti, il 

 reste done sous le couvert de la dalle, pele-mele avec les 

 autres residus des victuailles, un assortiment de co- 



