REPARTITION DES SEXES 367 



de savoir qu'une mere dont on n'a pas surveille les ac- 

 tes, mieux que cola, qu'on n'a jamais vue, a termine 

 ou non le depot do ses osiifs. Le bout de ronce actuel, 

 au-dessus de la file continue do cocons , laisse un espace 

 libre de pres d'un decimetre. Par dela, a Torifice meme, 

 est la cloture terminale, 1'epais tampon qui fcrme Ten- 

 tree de la galerie. Dans cette portion libre du canal, ily 

 aurait place tres convenable pour de nombreux cocons. 

 Si la mere nc 1'apas utilisee, c'est que ses ovaires etaient 

 epuises ; car il est fort peu probable qu'elle ait aban- 

 donne un excellent log-is pour aller creuser peniblement 

 ailleurs Line nouvelle galerie et y continuer sa ponte. 



On pourrait dire que, si 1'espace inoccupe denote la fin 

 d'une ponte, rien ne dit qu'au fond du cul-de-sac, a 

 1'autre bout du canal, se trouve en realite le commence- 

 ment. On pourrait dire encore que la ponte totale se 

 compose de periodes separees par des intervalles de re- 

 pos. L'espace laisse vide dans le canal marquerait la 

 fin de Tune de ces periodes ct non 1'epuisement des 

 O3ufs propres a eclore. A ces raisons fort plausibles, 

 j'opposerai que, d'apres 1'ensemble de mes observations, 

 et elles sont tres nombreuses, la ponte integrate tant 

 des Osmies que d'une foule d'autres hymenopteres , os- 

 cille autour d'une quinzaine environ. 



D'ailleurs , si Ton considere que la vie active de ces 

 insectes ne dure g-uere qu'un mois ; si Ton ne perd pas 

 de vue que cetle periode d'activite est troublee par des 

 journees sombres, pluvieuses oude grand vent, pendant 

 lesquclles le travail est suspendu ; si Ton constate enfin, 

 ce que j'ai fait a satiete pour 1'Osmie tricorne, le temps 

 moyen necessaire a la construction et Tapprovisionne- 

 ment d'une cellule, il saute aux yeux quo la ponte inte- 



