432 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



des males, terminant la pontc. Et cepcnclant , ces ceufs 

 derniers nes n'eclosent pas ; ils se rident, se fanent else 

 dessecbent sur 1'amas do patee. Pour la ponte tcrminalc 

 de telle Osmie, je comple trois on qualrc oeufs sleriles ; 

 pour laponte de telle autre, j'en trouve deux ouun seal. 

 Une aulre partie de 1'essaim donne des osufs fertiles 

 jusqu'a cessation de la ponte. 



Ces 03ufs steriles, frappes dc mort des leur venue au 

 jour, sont trop nombreux pour etre neglige able s. Pour- 

 quoi n'eclosent-ils pas comme les autres, dont ils out 

 toutes les apparences ? Ils ont rec,u de la mere les memes 

 soins, les memes vivres. Les scrupules de la loupe no m'y 

 font rien decouvrir qui explique le fatal denouement. 



Sil'esprit est librc d'idees precongues, on va droit a la 

 reponse. Ces oeufs n'eclosent pas parce qu'ils n'ont pas 

 ete fecondes. Ainsi perirait tout ceuf animal ou vegetal 

 qui n'aurait pas regu 1'impregnation vivifiante. Toute 

 autre reponse est impossible. Qu'on ne parle pas de 

 1'epoque reculee de la pontc : les ccufs contemporains 

 provenant d'autres meres, les ceufs de meme date et 

 terminaison eux aussi de la ponte , sont parfaitement 

 ferliles. Encore une fois , ils n'eclosent pas parce qu'ils 

 n'ont pas ete fecondes. 



Et pourquoi n'ont-ils pas ete fecondes ? Parce que 

 1'ampoule seminale , si exigue , a grand'peine visible 

 puisqu'elle m'a parfois echappe, malgre toute mon atten- 

 tion, avait epuise son contenu. Les meres dont cette 

 ampoule a conserve jusqu'a la fin un reste de 1' element 

 fecondant, out cu lours derniers osufs aussi fertiles que 

 les premiers; les autres, a reservoir seminal trop tot 

 epuise, ont eu leur fin de ponte frappee de mort. Tout 

 ccla me semble aussi clair quo le jour. 



