ONE CONSOMMATION PERILLEUSE 27 



ner centre les troubles quo doit avoir amenes 1'epreuvo 

 subie, jc prefere operer a nouveaux frais, luxe quo me 

 permet 1'abondance de ma menagerie. Une Scolie est 

 derangee de sa position, la tete extraitc des cntrailles 

 de la Cetoine ; puis abandonnec a elle-meme sur le ven- 

 trc de la victime. Toutinquiet, le vor tatonne, hesite , 

 cherche etn'implante les mandibules nulle part, bien quo 

 ce soit maintenant la face ventrale qu'il explore. II 

 n'hesiterait pas davantage etabli sur le dos. Qui sait ? 

 repeterai-je : de ce cote-la so blesserait peut-etre la 

 masse nerveuse, plus essentielle encore que le vaisseau 

 dorsal. II ne faut pas quo 1'inexperimente vermisseau 

 plonge au hasard les mandibules ; son avenir est com- 

 promis s'il donne un coup de dent mal a propos. A 

 bref delai, ses vivres seront changes en pourriture s'il 

 mord en ce point ou j'ai moi-meme porte 1'aiguille 

 faqonnee en scalpel. Done encore unc fois, refus absolu 

 d'entamer la peau de la victime autre part qu'au point 

 memo ou 1'ocuf etait fixe. 



La mere choisit ce point, le plus favorable sans cloute 

 a la future prosperite de la larve, sans qu'il me soit 

 possible de bien demeler les motifs de cc choix ; ellc y 

 fixe 1'oeuf, et le pertuis a faire est desormais deter- 

 mine d'emplacement. C'est la que le vermisseau doit 

 mordre, la seulement, jamais ailleurs. Son invincible 

 refus d'entamer la Cetoine autre part, dut-il perir de 

 faim, nous montre combien est rigoureuse la regie de 

 conduite inspiree a son instinct. 



Dans ses tatonncments , le ver depose sur la face 

 ventrale de la victime , retrouve tot ou tard la blessure 

 beante d'ou je 1'ai eloigne. S'il tarde trop pour mon im- 

 patience, jo peux moi-meme , avec la pointe d'un pin- 



