96 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



macher le tuf ! Le malhcureux s'extenue a sa besogne 

 do forgat lorsqu'il lime la picrre du bout de la dent. Pour 

 eventrer une cellule, il depense plus de temps qu'il n'en 

 mettrait a fagonner une bourse d'ouate ct a la remplir 

 de patee. S'il a cru progresser, faire mieux dans son 

 interet et dans celui des siens, en abandonnant les deli- 

 cates occupations d'autrefois, avouons qu'il s'est elran- 

 gement mepris. La meprise ne serait pas plus grande si 

 les doigts habitues aux tissus de luxe quittaient le ve- 

 lours et la sole pour aller manier les blocs du carrier ou 

 casser des cailloux sur la route. 



Non : 1'animal ne commet pas la sottise d'aggraver 

 volontairement son genre de vie ; conseille par la pa- 

 resse, il ne quitte pas un etat pour en embrasser un 

 autre plus penible ; s'il se trompe une fois, il n'inspire 

 pas a sa descendance le desir de perseverer dans une 

 couteuse aberration. Non : le Stelis n'a pas abandonne 

 1'art delicat du feutrage en coton pour abattre des murs 

 et broyer du ciment, genre de travail de trop peu d'at- 

 Irait pour faire oublierlesjoies de la recolte sur leslleurs. 

 Par faineantise, il ne derive pas d'un Anthidie. II a toti- 

 jours ete ce qu'il est aujourd'bui : patient travailleur a 

 sa maniere, ouvrier tenace dans la corvee qui lui est 

 echue. 



La mere qui, pressee de pondre, a la premiere, dans 

 les anciens ages, viole la demcure de ses pareilles pour 

 y deposer ses 03iifs, a recormu, dites-vous, son indeli- 

 cate methode tres propre au succes de sa race comme 

 economic de peine et de temps. L'impression laissee par 

 cette nouvelle tactique a ete si profonde, que J'atavisme 

 en a fait heriter la descendance, dans des proportions 

 toujours plus grandes, si bien que les mceurs parasi- 



