116 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



perbe assurance, 1'etendue mamelonnee des nids. Ses 

 noirs projets laissent 1'essaim clans unc profondo indif- 

 ference ; aucune des travailleuses ne s'avise de lui don- 

 ner la chasse, a moins qu'il ne vienne I'importuner de 

 trop pres. Tout sc borne d'ailleurs a quelques marques 

 d'impatience de la part de 1'ouvriere coudoyee. Pas 

 d'emoi profond, pas de poursuites ardentes comme sem- 

 blerait en supposer la presence d'un mortel ennemi. 

 Elles sont la, des mille, toutes armees du stylet ; une 

 seule accablerait le perfide, et nulle ne court sus au 

 bandit. Le danger n'est pas soupgonne. 



Lui cependant visite le chantier, il circule entre les 

 rangs des MaQonnes, il attend son heure. Si la proprie- 

 taire est absente, je le vois plonger dans une cellule et 

 bientot en ressortir avec la bouche barbouillee de pollen. 

 11 vient de degustcr les provisions. Fin connaisseur, il 

 va d'un magasin al'autre, preleverune bouchee de miel. 

 Est-ce une dime pour son entretien personnel, est-ce 

 un essai en faveur de sa larve future ? Je n'oserai deci- 

 der. Toujours est-il qu'apres un certain nombrc de ces 

 degustations, je le surprends a stationner dans une loge, 

 1'abdomen au fond, la tete a 1'orifice. G'est le moment 

 de la ponte, ou je me trompc fort. 



Le parasite parti, je visile la demcurc. Je ne vois rien 

 d'anormal a la surface de la patee. L'ceil plus pcrspicacc 

 de la proprietaire, de retour chez elle, n'y voit rien non 

 plus, car elle continue 1'approvisionnement sans mani- 

 fester la moindre inquietude. Un 03uf etranger, depose 

 sur les vivres, ne luiechapperait pas. Je sais avec quelle 

 proprete elle tient son magasin ; je sais avec quel scru- 

 pule elle rejette au dehors toute chose introduite par 

 mon intervention, oauf qui n'est pas le sicn, f3tu de 



