VIII 



LES ANTHRAX 



Je fis connaissance avoc les Anthrax en 1855, al'epo- 

 que oii 1'histoire des Meloidcs me faisait fouiller a Car- 

 pentras les hauls talus cheris des Anthophores. Lours 

 singulieres nymphes, si puissamment outillees pour 

 frayer unc issue a 1'insecLe parfait incapable du moindre 

 effort, ces nymphes armees d'un soc multiple en avant, 

 d'un trident a 1'arriere , do rangees de harpons sur le 

 clos, pour eventrer le cocon de 1'Osmie et forcer la croute 

 durcie du talus, me firent pressentir un filon digne 

 d'etre exploite. Le peu que j'en dis alors me valut de 

 pressantes instances : on desirait un chapitre circon- 

 stancie sur 1'etrange dipterc. Les apres exigences de la 

 vie differerent, dans un avenir reculant toujours, mes 

 cheres recherches, miserablcment etotvffees. Trente an- 

 nees se sont ecoulees ; un peu de loisir est enfm venu , 

 et j'ai repris, dans les harmas de mon village , avec une 

 ardeur qui n'a pas vieilli, mes projets d'autrefois, con- 

 serves vivaces ainsi qu'un charbon sous la cendre. L'An- 

 thrax m'a dit ses secrets , que je vais divulguer a mon 

 tour. Que ne puis-je m'adresser a tous ceux qui m'ont 

 encourage dans cette voie, au venere Maitre des Lancles 

 surtout ! Mais les rangs se sont eclaircis, beaucoup sont 

 en avance d'une etape ; et le disciple retardataire ne 



