LES ANTHRAX 145 



licte. Tous, dipteres, hymenopteres, coleopteres, mena- 

 gent scrupuleusement leur nourrice ; ils se gardent d'en 

 dechirer la peau, afin quo 1'outrc conserve jusqu'a ki 

 fin un sue non corrompu. 



La salubrite des vivres n'est pas la seule condition 

 imposee; j'en vois une secondc, non moins necessaire. 

 II faut que la substance de la larve nourriciere soit assez 

 fluide pour suinter, sous Faction de la ventouse, a tra- 

 vers la peau intacte. Eh bien, cette fluidite se realise 

 aux approches de la metamorphose. Quand elle voulut 

 rajeunir Pelias, Medee mit dans une chaudiere bouil- 

 lante les membres depeces du vieux roi de Colchos , car 

 une existence nouvelle ne se comprend pas sans une 

 prealable dissolution. II faut abattre pour reconstruire ; 

 1'analyse de la mort est racheminement a la synthese 

 d'une autre vie. La substance du ver qui doit se trans- 

 figurer en abeille commence done par se desagreger, et 

 se resoudre en une bouillie fluide. G'est par une refonte 

 generale de 1'organisme actuel que s'obtiennent les ma- 

 teriaux de 1'insecte futur. De meme que le fondeurjette 

 dans le creuset ses vieux bronzes pour les couler apres 

 dans un moule d'ou le metal sortira fagonne differem- 

 ment, de meme la vie fluidifie le ver, simple machine 

 a digerer, maintenant mise au rebut ; et avec sa puree 

 coulante, obtient 1'insecte parfait, abeille, papillon , 

 scarabee, supreme expression de Fanimal. 



Ouvrons , sous le microscope , une larve de Chalico- 

 dome pendant la periode de torpeur. Son contenu con- 

 siste presque entierement en une bouillie liquide, ou 

 nagent d'innombrables orbes huileux et une fine pous- 

 siere d'acide urique, sorte de scorie des tissus oxydes. 



Une chose coulanle, sans forme etsans nom, voila toute 



10 



