LE DIMORPIIISME LARVAIRE 193 



paquots de chanclclles, une douzainc clc morues , un 

 baril de sardines et des pains de savon ! Ni plus sot, ni 

 moins laborieux qu'un autre, j'aurais fait ma trouee. 

 Mais a quoi pouvais-je prelendrc ? Accoucheur de cer- 

 velles, manipulateur d'inlelligences, je ivavais pas memo 

 droit a la niche et a la patee. 



Yoici mon ancienne habitation, oil sont vcnus apres 

 nasiller des moines. Dans rembrasure de cette fenetre, 

 entre les contrevents fermes et le vitrage, je tenais, a 

 I'abri des mains profanes, mes drogues de chimie, dro- 

 gues dont j'achetais pour quclques sous en trichant le 

 budget de mon jeune menage. Un fourneau de pipe me 

 servait de creuset, une fiole a pralines de cornue, des 

 pots a moutarde de recipients pour oxydes et sulfures. 

 Sur quelques charbons, a cote du pot-au-feu, s'elaborait 

 la preparation en etude, inoffensive ou redoutable. 



Oh ! que je voudrais revoir cette chambre ou j'ai tant 

 pali sur les differenlielles et les inlegrales ; ou j'apaisais 

 ma pauvre tete en feu en regardant le Ventoux, dont 

 le sommet me reservait, pour ma prochaine expedition, 

 la saxifrage etle pavot, holes des terres arctiques ! Que 

 je voudrais retrouver mon inlime confident, ce tableau 

 noir loue cinq francs par an a un menuisier bourru, ce 

 tableau paye en somme plusieurs fois sa valeur et ja- 

 mais achele faute des avances necessaires. Que de sec- 

 tions coniques sur cette planche, que de savant gri- 

 moire ! 



Bien que tous mes efforts, rendus plus meritoires par 

 mon isolement, n'aient a peu pres abouli a rien clans la 

 carriere si conforme a mes gouts, je recommencerais si 

 j'en avais lepouvoir. J'aimerais a converser lour a tour, 

 pour la premiere fois, avec Leibnitz et Newton, La- 



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